Когда иностранцы говорят об Узбекистане, то, прежде всего, вспоминают Самарканд или Бухару. Эти древние города упоминаются в сказках "Тысяча и одна ночь". Только в прошлом году ради них Узбекистан посетили свыше 2,5 миллионов туристов. После смерти Каримова иностранные гости часто бывают и в столице республики -Ташкенте.

Однако большинству жителей Узбекистана поездка в Бухару или Самарканд по-прежнему не по карману. Самый дешевый билет на поезд из Ташкента до Самарканда стоит 99 тысяч сумов (в пересчете 11 евро). На этом фото одна из достопримечательностей Самарканда - медресе Шер-Дор.

Путь иностранных туристов в Самарканд и в Бухару проходит через столицу Узбекистана - Ташкент с почти обязательным посещением местного "Арбата". В Ташкенте так называют пересечение улиц имени Кемаля Ататюрка и Сайилгох. Уличные художники вновь начали обживать это место совсем недавно. При Исламе Каримове их особо не жаловали и часто просто разгоняли без каких-либо объяснений.

После каждого разгона сами художники нередко посмеивались, что Службу Национальной Безопасности (СНБ), главное здание которого при Исламе Каримове находилось непосредственно на ташкентском "Арбате", испугали "бабайчики". Так называют керамические фигурки, вроде той, что видна на этой фотографии. Узбекская керамика пользуется большим спросом у туристов.

Сегодня уличные художники уже не озираются по сторонам. На ташкентском "Арбате" иностранных граждан, желающих получить свой портрет, немало. Тем более что цены за профессионально выполненный рисунок вполне демократичные - от 5 до 10 долларов.

Не видно страха и в поведении ташкентских антикваров, которые размещают свои импровизированные лавки рядом с лежащими прямо на асфальте картинами уличных художников. Сейчас на ташкентском "Арбате" смело выставляют на продажу старинные монеты, утварь, украшения, а также бронзовые бюсты и статуэтки Ленина и Сталина, которыми во времена Ислама Каримова открыто торговать не разрешалось.

В отличие от художников и антикваров, к ташкентским ремесленникам власти Узбекистана всегда относились благосклонно. "Сами делаем, сами продаем" - таков девиз узбекских мастеров. И это у них неплохо получается. Так, например, добротный пычак (узбекский нож) из хорошей стали можно купить всего за 10 евро.

Фактически узбекские ремесленники - это такой же символ страны, как и архитектурные памятники Бухары или Самарканда. Вот только труд мастеров оплачивается не очень высоко. Но изделия ручной работы - истинная гордость узбекистанцев.

Эквивалент 10 евро - это 94 тысячи 700 узбекских сумов. Как и во времена Каримова, в Узбекистане от долларов и евро сейчас никто не отказывается. Несмотря на проведенную Шавкатом Мирзиёевым валютную реформу, купить надежные американские или европейские деньги узбекистанцам удается не всегда. Нередко в коммерческих банках Узбекистана свободно конвертируемой валюты просто нет в наличии.

Иногда складывается впечатление, что в Ташкенте торговля идет повсеместно. Во всех районах города можно увидеть сразу несколько базаров - от стационарных рынков европейского образца, до импровизированных дехканских "точек", где торгуют с пола. Сейчас госслужбы относятся к уличной торговле лояльно.

Для многих жителей Узбекистана продажа выращенной ими сельхозпродукции - основной источник дохода. Чтобы иметь хоть какую-то прибыль, этой молодой женщине из близлежащего к столице Узбекистана кишлака нужно продать больше 30 килограммов клубники или почти 47 килограммов репы.

Сладкую халяльную лепешку "лочира-нон", которая является украшением стола, по случаю начала у мусульман священного месяца Рамадан уличные торговцы продают почти по 5 тысяч сумов. Цены на муку постоянно растут. Поэтому большинство жителей Ташкента предпочитают печь хлеб дома.

Увидеть "Мерседес", да еще с таджикскими номерами, всего лишь год назад было невозможно. Во-первых, в Узбекистане в целях защиты местного автопрома еще действуют "драконовские" пошлины на ввоз автомобилей иностранного производства. Во-вторых, с 1992 года до января 2018 года Узбекистан находился с Таджикистаном в состоянии необъявленной холодной войны. Но все меняется.

Заметны изменения и на главном базаре столицы Узбекистана - "Чорсу", где появились торговцы и покупатели не только из Таджикистана, но соседних Казахстана и Киргизии. Только вот туристы из дальнего зарубежья этих изменений не увидят. Ведь иностранцев на базар "Чорсу" пока еще не возят.

С приходом к власти нового президента в стране вновь переименовывают улицы и площади, возвращая им прежние названия. Впрочем, внешние изменения пока трудно назвать началом глубоких реформ, которые превратят республику в современное процветающее государство. Но жители Узбекистана надеются, что когда-нибудь это произойдет.