Герд Мюллер (Gerd Müller) родился 3 ноября 1945 года в Нердлингене. Попав в юношескую команду города, Герд тут же стал бомбардиром - из 220 голов, забитых этой командой в ворота соперников, на его долю пришлось около двухсот. По собственным подсчетам, Мюллер около полутора тысяч раз заставлял вратарей соперников вынимать мяч из сетки их ворот. Журналисты и болельщики дали ему прозвище "бомбардир нации".

Как Мюллер выбрал "Баварию"

Герд Мюллер, обладавший уникальным чутьем голевой ситуации, редко атаковал ворота соперников с дистанции. Как правило, он врывался в штрафную площадь в тот момент, когда туда попадал мяч и казалось, для него не было ничего проще, чем направить его в ворота.

Перейдя из юношеского в основной состав команды родного города Нердлингена, Мюллер в течение сезона забил более половины голов в клубе. Конечно, его талант не остался без внимания специалистов. Летом 1964 года семью Мюллеров навестил Людвиг Майербек - менеджер команды "Мюнхен 1860". За несколько минут до его появления в гости к Мюллерам пришел его коллега из мюнхенской "Баварии" Вальтер Фембек. Оба они хотели пригласить молодого футболиста в свою команду. Несмотря на то, что "Бавария" в то время играла в региональной лиге, а клуб "1860" - в первой Бундеслиге, Герд Мюллер отдал предпочтение "Баварии". Возможно, это решение было принято и благодаря тому, что Вальтер Фембек незамедлительно дал Мюллеру пять тысяч марок наличными.

Из него мог выйти грузчик

Герд Мюллер переехал в Мюнхен, где поначалу ему платили по 500 марок в месяц, а остальные деньги он "дозарабатывал" грузчиком. Позднее один немецкий журналист любил рассказывать своим друзьям, как он дал будущему "бомбардиру нации" 5 марок чаевых за то, что тот перенес его шкаф. Кстати, тогдашний тренер "Баварии" Златко Чайковски был совершенно уверен, что из Герда Мюллера получится не футболист, а именно грузчик. "Ну, что мне делать с этим парнем при его фигуре", забраковал маленького крепыша тренер "Баварии". Правда, впоследствии "Чик", как его называли друзья, коллеги и журналисты, не уставал повторять, что именно он раскрыл талант Мюллера.

Лучший бомбардир Бундеслиги

В первом же своем матче "грузчик" Мюллер забил три гола. Тем не менее, поначалу ему было нелегко. Его просто не принимали всерьез. И действительно, рост Герда Мюллера всего 176 сантиметров, весил он 76 килограммов, а диаметр мышц был у него 58 сантиметров. Над ним посмеивались и даже издевались. Но продолжалось это недолго. Уже в 1965 году Герд Мюллер вывел "Баварию" в Бундеслигу. Спустя два года он наряду с Лотаром Эммерихом стал лучшим бомбардиром лиги - оба они забили по 28 голов.

Лучшим бомбардиром Бундеслиги Герд Мюллер становился шесть раз, а в 1972 году установил рекорд, забив в ворота соперников 42 мяча. Благодаря Герду Мюллеру крупных успехов стала добиваться и его команда. В 1967 году "Бавария", завоевав кубок ФРГ, вышла на международную арену и с большим успехом выступила в европейском розыгрыше Кубка обладателей Кубков, причем на долю Мюллера пришлась половина всех голов, забитых "Баварией" в ворота соперников. В том же году Мюллер попал в сборную страны и уже в первом своем матче забил 4 гола.

Опасная любовь к сосискам

Однако путь Мюллера к славе не был безоблачным. В конце 60-х - начале 70-х годов бомбардир стал толстеть. Его любовь к картофельному салату и сосискам привела к тому, что он стал весить 84 килограмма. Кто знает, какими были бы последствия, если бы войну его аппетиту не объявил тогдашний тренер "Баварии" Бранко Цебич. Еще одна проблема возникла у Мюллера в сборной: ему приходилось уживаться с другим ярким центральным нападающим Уве Зеелером. Их совместные действия не всегда были оптимальными. На чемпионате мира в Мексике в 1970 году Зеелеру, во многом из-за этих разногласий, пришлось сесть на скамейку запасных, а сборная ФРГ, несмотря на то, что Герд Мюллер продолжал забивать голы в ворота соперников, заняла лишь третье место.

В полуфинале немцы со счетом 3:4 проиграли итальянцам. Эта игра, в которой Герд Мюллер забил два мяча, вошла в историю футбола как "матч века". Мюллер стал лучшим бомбардиром чемпионата и был признан лучшим футболистом ФРГ и Европы.

Король атаки

Неудача, которая, постигла немецкую сборную в Мексике, побудила "бомбардира нации" к новым свершениям. Герд Мюллер словно взял разбег: в 1971 году он вместе с мюнхенской Баварией" завоевал Кубок страны, а потом трижды - в 1972-1974 годах в составе той же "Баварии" был чемпионом ФРГ. Тогда же, в 1974 году, началось триумфальное шествие "Баварии" в Кубке европейских чемпионов.

Заветная мечта Герда Мюллера сбылась на чемпионате мира в Германии: 7 июля 1974 года в 16 часов 43 минуты он забил самый важный гол в своей жизни - решающий мяч в финале против сборной Голландии. Немцы взяли вверх над фантастической командой Круиффа со счетом 2:1 и во второй раз после успеха в Берне в 1954 году стали чемпионами мира. Кстати, не только голландцы, но и болельщики в Советском Союзе надолго запомнили имя "бомбардира нации". Ведь во встрече со сборной СССР на этом первенстве, закончившейся со счетом 4:1 в пользу немецких спортсменов, Герд Мюллер забил все четыре мяча в ворота советской сборной.

Послушный муж

Наутро после победы жена Герда предъявила ему ультиматум - либо футбол, либо семья. Она потребовала, чтобы Мюллер уделял больше времени ей и их детям. Мюллер проявил себя послушным супругом и покинул сборную страны. Вскоре оказался на скамейке запасных и в мюнхенской "Баварии". Это решение тренера он воспринял как оскорбление и даже затеял мучительный судебный процесс против "Баварии".

Окончательно рассорившись с руководством родного клуба, Мюллер сжег все мосты в Германии: он продал свой дом и переехал в США, где играл еще до 1981 года. В 1983 году Герд Мюллер все же помирился с "Баварией" и провел на Олимпийском стадионе в Мюнхене свой прощальный матч, на котором присутствовали свыше пятидесяти тысяч болельщиков.

Дальнейшую семейную жизнь описала его жена следующими словами: "Нам больше не нужно работать, теперь мы можем жить так, как нам хочется - в Германии и США".

Чета Мюллеров переезжает в США, но после того, как попытки содержать там ресторан не увенчались успехом, возвращается в Европу. С тех пор бывший футболист страдает от алкогольной зависимости. Работать, кстати, послушному мужу все-таки пришлось. С начала 90-х годов он тренирует любительскую и детскую команды мюнхенской "Баварии". Контракт с ним подписан до 2010 года.