Известный клоун Олег Попов скончался в среду, 2 ноября, в Ростове-на-Дону, куда он приехал на гастроли из Германии, на 87-м году жизни. Похороны знаменитого клоуна прошли 9 ноября в баварском Эглофштайне, где он проживал последние 25 лет. DW вспоминает великого артиста.

Желтый парик, клетчатая кепка, красный нос, громадные клоунские ботинки. Цирк для него был эликсиром жизни. Взрывы аплодисментов не давали ему стареть. И цирковую арену 86-летний солнечный клоун не покидал до последнего дня своей жизни. "Пока я способен думать, пока меня носят ноги и пока работают мои руки, я хочу оставаться клоуном", - говорил Олег Попов в своем последнем интервью DW.

Юмор как эликсир жизни

Энергия Попова приводила в восторг даже его коллег по манежу. С нагрузкой, которая ложится на плечи циркачей во время многомесячных гастролей, солнечный клоун справлялся шутя. "К переменам я давно привык, ведь циркачи всю жизнь ездят с места на место", - смеялся он.

Олег Попов всегда обладал железным здоровьем, несмотря на неупорядоченную цирковую жизнь, постоянное недосыпание и нерегулярное питание. "Все очень просто, - говорил клоун. - Главное - не терять чувства юмора и быть оптимистом".

Его репризы стали классикой мирового цирка. Стоит только вспомнить такие нестареющие шедевры, как "Повар", "Свисток", "Луч". Образ Попова на манеже - добродушный, наивный, рассеянный и неунывающий человек. С одной стороны, он напоминает героев великого Чарли Чаплина, которого клоун обожал с детства. С другой стороны, он наделен чертами главного персонажа русских народных сказок - простачка Иванушки.

От слесарного станка - на арену цирка

Олег Попов родился 31 июля 1930 года в деревне Вырубово Кунцевского района Московской области. Затем его семья переехала в Москву. В 1943 году скоропостижно умирает отец, и Олег, чтобы прокормить семью, бросает школу и поступает учеником слесаря на полиграфический комбинат "Правда". Днем - работа, потом - учеба в вечерней школе. А еще Олег много занимался спортом, состоял в кружке акробатики дворца спорта "Крылья Советов". Кстати, именно там его и заметили преподаватели Государственного училища циркового искусства. Так началась цирковая карьера.

В первые годы после окончания циркового училища Олег Попов работал эквилибристом и жонглером. Причем во время этих и без того сложных номеров он умудрялся быть настоящим актером, исполнял драматические сцены. Со временем Попов перешел на комический эквилибр. Зал просто взорвался аплодисментами, когда артист представил на проволоке свой первый номер-шутку.

Встреча с Карандашом

После окончания циркового училища Олега Попова направили на работу в Тбилисский цирк. Но там артист не задержался. Нет-нет, его не выгнали. Просто Попова заметил звезда советского цирка, знаменитый клоун Михаил Румянцев (Карандаш). Он пришел в такой восторг от мастерства молодого циркача, что не задумываясь тут же взял его в свою программу. Так Олег Попов по-настоящему окунулся в клоунаду.

Он не только постоянно оттачивал свое мастерство, но и кропотливо работал над собственной программой. Олегу не хотелось оставаться в тени знаменитых артистов. Основную ставку он сделал на оригинальные шуточные репризы-пародии - изображал известных цирковых исполнителей. Зрители смеялись до слез.

Попов оказался на гребне успеха. Со своими представлениями он разъезжал теперь не только по стране, но и по всему миру. Супер-клоуну рукоплескали в США и Канаде, Польше и Германии, Японии, Индии и Индонезии. Он был удостоен многих международных наград. Его стали приглашать сниматься в кино.

Четверть века в Германии

В Советском Союзе к Попову относились неоднозначно. С одной стороны, талантливый артист, а позже еще и руководитель Московского государственного цирка был возведен в ранг народного героя. С другой стороны, в своих пародиях клоун не стеснялся высмеивать известных советских политиков. Поговаривали и том, что Олег Попов чересчур тяготеет к Западу. И это соответствовало истине: Попов действительно мечтал выехать из СССР. Такая возможность представилась в 1991 году.

Клоун и его труппа были на гастролях в Германии, когда внезапно остались без импресарио. Тот просто бросил артистов, оставив без денег. Возвращаться домой было не на что, да и не к кому (годом ранее жена Попова скончалась). Да и обстановка в Москве была опасная. А тут один голландский менеджер предложил контракт: работать нужно было начинать через месяц. Но как прожить эти 30 дней?

Выход подсказала Габриэлле Леман (Gabrielle Lehmann) - девушка, с которой Попов случайно познакомился в цирке (она попросила автограф, а клоун - номер ее телефона). Красавица Габи предложила пожить у нее в пригороде Нюрнберга. Вскоре они поженились.

Солидная разница в возрасте оказалась любви не помехой. Более того, из фармацевта (Габи работала раньше в аптеке) молодая супруга знаменитого клоуна переквалифицировалась в его ассистентки и выступала в паре с мужем. Ради любимого Габриэлла Гансовна (так в шутку называл ее Попов) даже досконально освоила русский язык. Олег Попов тоже все-таки заговорил по-немецки. По его словам, для похода в супермаркет накопленного словарного запаса ему хватало.