В начале года среди представителей бизнес-элиты отмечался больший оптимизм. 74% немецких менеджеров заявили, что ситуация для фирм и предприятий в Германии сейчас "плохая" или "очень плохая". Среди предпринимателей в Великобритании этот показатель составил лишь 8%.

Капитаны экономики в четырёх крупнейших народных хозяйствах Европейского союза предсказывают общее улучшение конъюнктуры. Почти каждый второй топ-менеджер (48%) из Германии, Франции, Великобритании и Италии исходит из того, что ситуация во втором полугодии по сравнению с первой половиной года улучшится. 25% ожидает, что она останется на том же уровне. При этом коэффициент конъюнктурного оптимизма среди немецких предпринимателей столь же высок, как и среди их европейских коллег из трёх других стран, в которых проводился опрос. В исследовании, с середины июля до начла июля, участвовало: 399 респондентов - из Германии, 252 - из Великобритании, 202 - из Франции и 149 - из Италии.

Как предполагают исследователи, пессимизм среди менеджеров фирм в Германии повлечёт за собой реальные последствия: они продолжат сокращение персонала и уменьшение объёма инвестиций. Число немецких фирм, планирующих увольнения, в два раза превосходит число предприятий, намеренных расширить свои трудовые коллективы.

В трех других странах, также входящих в еврозону, менеджеры намерены подкрепить свои оптимистические оценки конкретными шагами. В любом случае, количество планируемых новых рабочих мест в два раза превосходит объём предстоящих сокращений: то есть, например, на одного уволенного в одной фирме будет приходится два новых сотрудника в другой.

О планах по сокращению персонала в Германии говорят и другие экономические исследования. Анализ составляемого агентством "Рейтер" Индекса менеджеров по закупкам свидетельствует о предстоящих увольнениях как в промышленном, так и в обслуживающем секторах немецкой экономики. Аналогичная картина складывается и при анализе инвестиционных намерений. Соотношение фирм, планирующих увеличение и сокращение инвестиций здесь составило 1:1. Для сравнения: в Великобритании - 6:1, во Франции - 3:1, в Италии - 2:1.