Герман Геринг (Hermann Göring) родился в 1893 году в Розенхайме (Rosenheim), в семье высокопоставленного колониального чиновника, работавшего в администрации немецкой Юго-Западной Африки (ныне Намибия), а затем в немецких консульствах в Гаити и Египте.

В школе Геринг учился неважно. По некоторым свидетельствам, в то время он очень любил играть "в войну". В детстве и юношестве значительное время он проводил в австрийском имении еврейского врача Германа фон Эпенштайна (Hermann von Epenstein), с которым его отец познакомился в Африке. В 12 лет Геринг был отправлен в кадетское училище в Карлсруэ (Karlsruhe).

Карьера летчика

Во время Первой мировой войны Геринг сначала воевал в пехоте. Однако вскоре его приятель, военный летчик, убедил Геринга уйти в воздушные войска. И уже вскоре Геринг зарекомендовал себя как бесстрашный летчик-истребитель. В общей сложности он сбил 22 вражеских самолета. После Первой мировой войны Геринг проводил показательные полеты в Скандинавии.

В ноябре 1922 года на одном из митингов протеста против Версальского договора Геринг познакомился с Гитлером и уже в скором времени вступил в НСДАП. Гитлер передал в его ведение штурмовые отряды СА, которые Геринг превратил в значительную военизированную силу.

В ходе знаменитого "пивного путча" Геринг получил огнестрельное ранение в бедро и был вынужден бежать сначала в Австрию, а затем в Италию. Во время лечения у него развилась морфийная зависимость, от которой ему не удалось избавиться до конца жизни.

После того, как путчистов амнистировали, Геринг возвращается в Германию. В 1928 году он становится депутатом рейхстага от НСДАП, а с 1932 года он уже занимает пост председателя рейхстага. В этой должности Геринг в значительной степени способствовал разрушению Веймарской республики и приходу Гитлера к власти.

Став рейхсканцлером, Гитлер сначала назначил Геринга министром без портфеля, а затем передал в его ведение прусскую полицию, которая потом подверглась основательной чистке. Кроме того, в это же время Геринг приступил к созданию гестапо.

Преемник Гитлера

Геринг был причастен практически ко всем преступлениям нацистского режима. Государственный террор после поджога рейхстага был делом его рук. Именно по инициативе Геринга были открыты первые концлагеря. Геринг, будучи главнокомандующим люфтваффе, направил германские самолеты в Испанию в помощь франкистам. В 1938 году он организовывал конфискации имущества немецких евреев.

После нападения на Польшу Гитлер официально назначил Геринга своим преемником. Впрочем, Геринг довольно скептически относился к военным планам Гитлера, поскольку сомневался в их успехе. Авторитет Геринга оказался подорванным в результате неудачной воздушной войны против Англии.

Ответственность за поражение вермахта под Сталинградом в значительной степени лежит на Геринге, который заверял Гитлера в возможности снабжения немецких солдат по воздуху.

В конце апреля 1945 года, когда было ясно, что Германия потерпела военное поражение, Гитлер распорядился об аресте Геринга и смещении его со всех постов. А 8 мая 1945 года американские солдаты задержали Геринга.

Позже он предстал перед Нюрнбергским трибуналом, который признал его виновным по всем четырем пунктам обвинительного акта и приговорил к смертной казни через повешение. Но привести приговор в исполнение не удалось, поскольку Геринг накануне казни принял яд. Как яд попал в камеру Геринга, все еще остается загадкой.

Без зазрения совести

Геринг был весьма неоднозначной личностью: при всем его тщеславии, жестокости и хитрости он был, пожалуй, самым популярным нацистским политиком. При этом совершенно не стеснялся признавать свою полную бессовестность. "У меня нет совести", - говорил он. - "мою совесть зовут Адольф Гитлер".

Автор: Анатолий Иванов
Редактор: Вадим Шаталин