Бывший канцлер ФРГ Герхард Шрёдер (Gerhad Schröder) полагает, что Россия при президенте Владимире Путине, несмотря на критику со стороны Запада, находится на пути к демократии. "Руководящие лица хотят сделать из России страну, где царит верховенство права, стабильность и демократия", - заявил он в интервью еженедельнику Franfkfurter Allgemeine Sonntagszeitung, обнародованном в воскресенье, 25 ноября.

"Задача российского президента первоначально заключалась в том, чтобы восстановить стабильность в стране. Владимир Путин этого добился, и в этом его историческая заслуга", - подчеркнул Шрёдер, который в настоящее время возглавляет наблюдательный совет компании Nord Stream AG, на 51 процент принадлежащей российскому концерну "Газпром". Бывший федеральный канцлер отметил, что продвижение к демократии - нелегкий процесс в России. Он напомнил о том, что Россия "тянет груз исторических проблем, имеет гигантскую территорию, состоит из почти ста народов и борется с исламистским террором".

Шрёдер также указал, что стабильность России в интересах Европы. "Берлин находится ближе к российской границе, чем к французской", - пояснил он. Агентство Reuters напоминает, что еще в 2004 году Шрёдер вызвал бурю полемики, назвав Путина "демократом чистой воды". Лидеры западных стран, в том числе Германии, а также правозащитные организации в последние время резко критикуют Россию за свертывание демократических свобод.