Восемь лет, проведённые в берлинской богеме, сформировали Марлен Дитрих как человека – циничного, но ценящего дружбу, беспардонного, но неукоснительно придерживающегося негласного актёрского кодекса чести. За это время она успела обзавестись мужем и ребёнком. С Рудольфом Зибером (Rudolf Sieber) она познакомилась во время съёмок одного из фильмов – он работал ассистентом режиссёра и помог хорошенькой актрисе получить роль в массовке. Год спустя родилась дочь Мария, которая ни в раннем детстве, ни позже не была избалована материнским вниманием. В 1930-ом году Марлен Дитрих исполнилось 29 лет – по тем временам достаточно зрелый возраст, в котором пора подводить первые итоги.

На жизнь будущая дива подрабатывала тем, что фотографировалась, рекламируя чулки, грампластинки и новые средства для избавления от лишнего веса - её безупречно стройные ноги уже тогда были её главным капиталом. О своём театральном таланте Марлен была не особенно высокого мнения: "Актёрское ремесло – дело простое, - говорила она. – Выучил роль, вышел на сцену, прочитал свой текст и можешь проваливать". Единственной относительной удачей стала её роль в ревю "Что-то витает в воздухе", которое ставил в кабаре "Дым и гром" композитор Фридрих Холлендер (Friedrich Hollaender). Действие этой сюрреалистической комедии с социокритическим уклоном было перенесено – вполне в духе времени - в гигантский универмаг, где что-то покупают или воруют представители разных слоёв общества. Марлен Дитрих и её подруга актриса Марго Лион (Margo Lion) изображали двух сестёр и пели дуэтом песню "Лучшие подруги". Их комическое появление было гвоздём программы.

Марлен Дитрих: "Я была совершенно чужда честолюбию"

Утверждая так, актриса, безусловно, кривила душой. Будь она чужда честолюбию – зачем она бросилась из деревни, где отдыхала с мужем и дочкой, в Берлин, едва прочитав письмо одной своей приятельницы? Та сообщала Марлен, что в Берлин приехал знаменитый американец Джозеф фон Штернберг (Josef von Sternberg), который собирается снимать фильм и ищет актрису на главную роль.

Первое время по прибытии в Берлин Штернберг провёл, штудируя кипы сценариев. В конце концов, его выбор пал на роман Генриха Манна "Учитель Гнус". Не в меру занудный преподаватель английского языка в гимназии, прозванный учениками Гнусом, узнаёт, что его штудиозусы, вместо того, чтобы зубрить глагольные формы, проводят время в заведении под названием "Голубой ангел". Возмущённый поведением юнцов и одновременно заинтригованный слухами о главном аттракционе "Голубого ангела" - певичке по имени Лола-Лола, Гнус в один прекрасный вечер отправляется в кабаре. Страсть к прекрасному, но порочному голубому ангелу ломает карьеру несчастного учителя, а затем и его жизнь. А ведь предупреждала же его Лола – берегись белокурых женщин...

Сохранилась старая плёнка - кинопроба Марлен Дитрих на роль Лолы-Лолы. Не слишком грациозно взгромоздившись на крышку рояля, Марлен поигрывает сигаретой в длинных пальцах, дожидаясь, пока пианист отыграет вступление. На третьем аккорде тот сбивается, начинает снова и опять сбивается. После третьей безуспешной попытки Марлен выходит из себя: "Бездарь! Неуч! И с такими кретинами приходится иметь дело! Здесь тебе не пивная, ясно?" Штернберг был восхищён. О такой рафинированной вульгарности он мог только мечтать.

Партнёром Марлен Дитрих в "Голубом ангеле" был ведущий актёр немецкого кино Эмиль Яннингс (Emil Jannings), который уже снимался в Голливуде у Штернберга и удостоился самого первого в истории кинематографа Оскара за лучшую мужскую роль. Джозеф фон Штернберг напишет о нём: "Даже если бы в мире не осталось больше ни одного актёра, я воздержался бы от сомнительного удовольствия работать с господином Яннингсом". Яннингс был напыщен, самовлюблён и глуп, но, как профессионал, не мог не понимать, что звездой фильма становится мало кому известная Марлен Дитрих.

Премьера "Голубого ангела" – первого звукового немецкого фильма - состоялась 1-го апреля 1930-го года. Поздравительные телеграммы Марлен принимала уже на борту океанского лайнера, увозившего её в Америку - туда, где её ждала большая слава и человек, которому она была этой славой обязана...