Особенно сильным политическим влиянием церковь обладала в первые годы существования Федеративной Республики. Впрочем, к мнению высокопреосвященств прислушиваются и сегодня - касается ли это вопросов морали, таких как запрет абортов, или политических тем, таких как интеграция иностранцев в Германии. Правда, столь большого веса, как прежде, оно уже не имеет. Доля верующих в Германии убывает, прихожан в немецких церквях становится с каждым годом все меньше.

Не без поддержки государства

Крупнейшими христианскими конфессиями Германии являются католичество и протестантство. На их долю приходится 60 процентов прихожан. Более 30 процентов верующих являются членами небольших религиозных общин.

Свобода религии - так же, как и право выхода из церкви - закреплено в Конституции ФРГ. Правда, человек, принявший решение выйти из церкви, должен обратиться с соответствующим заявлением в ЗАГС или административный суд.

Как рассказывает боннский историк Михаэль Бассе (Michael Basse), несмотря на свержение монархического режима в Германии после Первой мировой войны, радикального отделения церкви от государства здесь так и не произошло. Воспрепятствовали этому протестанты и католики, организовавшие по всей стране массовые демонстрации и потребовавшие не прекращать преподавания религии в немецких школах. Так что уроки религии в государственных школах идут по сей день, а во многих государственных университетах по-прежнему есть факультеты теологии.

Церкви предоставлена возможность оказывать помощь военнослужащим бундесвера. Правда, оказывать влияния на то, как проходят занятия по религии, на выбор тем и содержание государство не вправе.

Но прежде всего государство оказывает церкви финансовую поддержку, собирая для этого специальный добровольный церковный налог. Таким образом, германская церковь получает возможность содержать приходы, финансировать работу своих социальных учреждений, больниц, детских садов, выплачивать зарплату своим работникам по найму.

Границы власти церкви определяет Конституция

Границы власти церкви в Германии и сегодня определяются Веймарской Конституцией Германского рейха 1919 года, которая отменила официальные государственные церкви. Несмотря на формальное отделение церкви от государства, их взаимоотношения отражают роль христианства как ведущей конфессии в Германии. Это проявляется ее влиянием на социально-политическую систему, быт, культуру, традиции. А как быть с другими конфессиями?

В первую очередь интерес вызывает отношение государства к исламу - как никак, мусульманами считают себя более трех миллионов жителей Германии…

В Германии действует свобода религии, так что здесь можно исповедовать и ислам. Но вот по вопросу о том, разрешать ли преподавать его в школах, споров много. Пилотные проекты по проведению таких занятий в некоторых федеральных землях осуществляются, однако пока это лишь капля в море. Проблема в том, что германским государственным ведомствам трудно найти подходящего посредника, который мог бы определить программу уроков. Однако обе стороны выражают надежду, что рано или поздно эта проблема будет разрешена. В условиях Германии это возможно.