Они становились "гастарбайтерами" на заводах и фабриках, открывали свои ресторанчики и закусочные... После вступления Греции в Европейский союз экономическая ситуация в стране улучшилась. А в начале девяностых годов, когда вспыхнул вооружённый конфликт в бывшей Югославии, уже сама Греция начала принимать беженцев, прежде всего албанцев. Перед властями встали очень серьёзные проблемы, которые застали их врасплох.

Нелегкая роль принимающей страны

Греция впервые столкнулась с проблемой иммиграции около десяти лет назад, после того, как обострился кризис на Балканах и открылись границы бывших соцстран. Сотни тысяч беженцев хлынули в Грецию – в подавляющем большинстве албанцев, но также болгар и румын. Справиться с этой проблемой, разместить беженцев, создать возможности для их интеграции власти просто не в состоянии. Об этом совершенно открыто говорит служащий Иммиграционного ведомства в Афинах Андреас Такис:

"Впервые мы оказались в роли принимающей страны. Это не только привело к изменениям в нашей национальной культуре и обще атмосфере, но и выявило множество нерешённых вопросов в правовой сфере. Открытие северных границ страны и потоки беженцев из Восточной Европы привело к тому, что в течение всего нескольких иммигранты стали составлять девять–десять процентов от общего населения страны. Причём значительная часть этих иммигрантов попала в Грецию нелегально и живёт здесь нелегально".

В обход пограничных постов

Попасть в Грецию, не опасаясь пограничников, действительно можно было довольно просто: либо по горным дорогам и тропам на севере, либо, так сказать, с пересадкой – через острова в Эгейском море, где контроль очень слабый. В общем, понятно, почему сегодня никто толком не знает, сколько в Греции иностранных беженцев.

По оценкам Министерства внутренних дел страны (весьма приблизительным оценкам), – миллион триста тысяч. Причём лишь половина из них легально получила разрешение на проживание. Для сравнения: во время последней переписи населения, два года назад, было официально зарегистрировано 450 тысяч албанцев. Их намного больше, чем представителей других этнических групп. Болгар, румын, русских и украинцев – вместе – в Греции сегодня насчитывается лишь около ста тысяч человек.

Последствия нелегальной иммиграции для страны

Проблемы, связанные с нелегальной иммиграцией, очень серьёзны. Растёт не только число мелких краж и других не слишком опасных преступлений. В стране начали действовать организованные преступные группировки. Мафия "специализируется", в основном, на торговле контрабанде сигаретами и "живым товаром" – проститутками.

С другой стороны, немало греков вовсе не жалуются на нелегальных иммигрантов, наоборот. Многие иностранцы, оказавшиеся, что называется, "на птичьих правах", готовы делать любую работу за какие угодно деньги, порою просто за ночлег и еду. Очень многие из них за гроши работают на стройках и в фермерских хозяйствах. Даже правительство вынуждено было признать, что экономический подъём девяностых годов стал в значительной степени возможен именно благодаря этой дешёвой рабочей силе. По этой причине власти попытались легализовать нелегальных иммигрантов: каждый, кто сумеет доказать, что живёт в Греции достаточно долго, получает официальный вид на жительство и разрешение на работу. Однако это оформление было обставлено такими бюрократическими формальностями и организовано так плохо, что лишь несколько тысяч нелегалов сумели получить греческую "гринкард". Разумеется, власти прибегают и к рестриктивным мерам. Так, например, если полиции удаётся задержать группу нелегалов, то заявления каждого из них (например, просьбы о предоставлении политического убежища) уже не рассматриваются. Всех скопом депортируют на родину.

Ксенофобия в Греции

Подобная практика греческих властей вызвала резкую критику других европейских стран. Но никаких изменений не произошло.

Опросы общественного мнения показывают, что в Греции сильнее, чем в других странах Европейского Союза, развита ксенофобия – нетерпимость к иностранцам, ненависть к чужакам. И в этом тоже есть вина властей: они фактически ничего не делают для интеграции беженцев.