Предстоящий поединок с Бразилией станет испытанием не только для сборной Японии, но и для ее тренера Зико, которого называют "белым Пеле". Спасти его репутацию может только победа над пятикратными чемпионами мира. Но даже если чудо свершится, этого может оказаться недостаточно. Если Австралия выиграет у Хорватии, именно подопечные Гуса Хиддинка пройдут в одну восьмую финала.

"Бразилия – один из топ-фаворитов ЧМ, поэтому мы отдаем себе отчет, что цель перед нами стоит нелегкая", - трезво рассудил Зико накануне матча.

Еще один шанс для Роналдо

В Бразилии во время предстоящего поединка все взгляды будут направлены в сторону Роналдо. После двух нерезультативных для легендарного нападающего матчей общественность серьезно обеспокоена: а тот ли это Роналдо? Озабочен и сам футболист: "Две игры без единого гола – это уж слишком".

29-летнему бомбардиру не хватает двух голов, чтобы сравняться с мировым рекордом по результативности на чемпионатах мира. Пока первенство принадлежит легендарному немецкому футболисту Герхарду Мюллеру (Gerhard Müller), который забил на играх ЧМ 14 голов. Роналдо пока стоит на одной ступеньке с Пеле: оба удачно пробили по воротам по 12 раз.

Остальные звезды бразильской сборной во время последней игры своей подгруппы будут отдыхать. Тренер Карлос Альберто Паррейра выставит на поединок с Японией игроков из запасного состава.

Хорватии нужна победа

Хорваты готовы на все, чтобы на нынешнем Чемпионате не повторить историю прошлого. Тогда сборная выбыла из турнира в результате проигрыша в последнем матче подгруппы. "Нам обязательно нужно забить на один мяч больше, чем австралийцы", - заявил накануне поединка хорватский защитник Йосип Шимунич.

Из основного состава в игре не будет участвовать только координатор линии защиты Роберт Ковач. Вместо него на поле выйдет Степан Томас, однако функции Ковача он перенимать не будет. Главный тренер Златко Краньчар делает в этой игре ставку на усиленное нападение.

Гус Хиддинк, тренирующий Австралию, по-прежнему твердо намерен провести свою сборную в следующий раунд. Если ему это удастся, то на австралийском континенте голландского тренера станут боготворить не меньше, чем в 2002 году в Южной Корее. С большой вероятностью подопечным Хиддинка для выхода в одну восьмую финала будет достаточно ничьей. В игре из-за травмы не примет участия Тони Попович.

В погоне за рекордами

Бразильцы, которых с пьедестала в своей подгруппе уже ничто сбросить не может, намерены в предстоящем матче заняться установкой личных рекордов. Если чемпионы мира будут в форме, то игра с Японией станет для них десятой победой подряд на матчах ЧМ.

Для капитана Кафу это была бы уже 16 победная игра на Чемпионате мира. В случае выигрыша он обгонит нынешнего президента немецкого клуба 1. FC Köln Вольфганга Оверата (Wolfgang Overath) и его соотечественника Лотара Маттеуса (Lothar Matthäus). Оба футболиста выиграли вместе со своими сборными по 15 игр ЧМ. (тп)