То, что умеренность в еде полезна для здоровья, а обжорство - вредно, ни для кого не секрет. Ведь следствие избыточного питания - избыточный вес, а он является одним из основных факторов риска в развитии целого ряда недугов - прежде всего, сердечно-сосудистых и раковых заболеваний, а также сахарного диабета. В одной только Германии количество очень толстых людей, согласно оценкам, превышает миллион.

Единственно верная...

Неудивительно, что тема оптимальной диеты не сходит со страниц глянцевых журналов, обсуждается в радио- и телепередачах, посвященных вопросам питания и здорового образа жизни, сотни экспертов зарабатывают тем, что дают самые разные, порой противоположные советы по составлению единственно верной диеты.

Одни рекомендуют исключить из рациона углеводы, другие видят корень зла в жирах, третьи делают ставку на правильное сочетание продуктов. Общее у всех этих диет одно: они сулят похудение, не требуя от пациентов голодания, то есть ограничения количества потребляемой ими пищи. Между тем, серьезные ученые не устают повторять, что дело именно в количестве. Более того, это было уже не раз доказано в ходе многочисленных научных экспериментов на мышах, хомяках, крысах и прочих мелких лабораторных животных. Но можно ли полученные в таких опытах результаты перенести на человека?

На этот вопрос однозначного ответа до сих пор не было. Нет его, собственно, и сегодня, однако данные, опубликованные теперь американскими учеными в журнале Science, позволяют сделать кое-какие выводы. Речь идет о результатах экспериментов на макаках-резусах.

Макаки-аскеты и макаки-обжоры

Подопытные животные были разбиты на две группы, идентичные по половому и возрастному составу. Изо дня в день (а исследование продолжалось ни много ни мало 20 лет!) обе группы получали одинаковое питание - сбалансированное, богатое витаминами и минеральными веществами. Однако имелось и весьма существенное различие: если животным одной группы полагалось строго ограниченное количество корма, то животные другой могли набивать себе брюхо в любое время дня и ночи.

В результате макаки контрольной группы на протяжении всего периода исследования потребляли примерно на 30 процентов больше калорий, чем их сородичи, сидящие на диете. Эксперимент наглядно показал, что обжорство даром не проходит. Если в группе с ограниченным рационом питания за время исследования умерла лишь каждая пятая макака, то численность контрольной группы сократилась вдвое. У обезьян, соблюдавших вынужденный пост, было обнаружено гораздо меньше возрастных заболеваний. Ричард Уэйндрак (Richard Weindruch), профессор Висконсинского университета в Мадисоне, поясняет: "У обезьян с возрастом развиваются те же недуги, что и у пожилых людей. У наших подопытных макак-резусов мы обнаружили и разные формы рака, и сердечно-сосудистые заболевания, но прежде всего - нарушения углеводного обмена, которые могут привести к развитию сахарного диабета. Таких случаев у нас зарегистрировано несколько, однако все они - в контрольной группе. У животных, сидевших на ограничительной диете, риск возрастных заболеваний оказался в среднем втрое ниже, чем у макак-обжор".

Люди не хотят голодать даже ради здоровья

Постившиеся животные, видимо, сохранили и лучшую ментальную форму: во всяком случае, масса их мозга уменьшилась меньше, чем это обычно бывает в преклонном возрасте. То же самое относится и к мышечной массе, причём это буквально бросается в глаза: животные, соблюдавшие диету, выглядят на снимках в журнале Science гораздо моложе и бодрее, чем их сородичи, не знавшие удержу в еде.

"Я полагаю, что эффект, который мы описали у макак, имеет место и у людей, - подчеркивает профессор Уэйндрак. - Есть научные данные, говорящие в пользу этого утверждения. Медицинское обследование людей, которые по той или иной причине на протяжении 5 или даже 10 лет питались малокалорийно, показало, что у них более здоровая сердечно-сосудистая система, чем у их сверстников, питавшихся нормально".

Звучит убедительно, но доказать этот тезис строго научными методами едва ли возможно. Рики Колмен (Ricki Colman), биолог Центра изучения приматов при Висконсинском университете, поясняет: "Мы работали с нашими макаками 20 лет. Люди живут в 3-4 раза дольше, чем макаки, то есть исследование на людях должно было бы продолжаться лет 60-80. Маловероятно, чтобы кто-нибудь за это взялся".

Тем более, что это едва ли принесет ощутимую пользу. Ведь известно, что людям в богатых странах почти никогда не удается обуздать свой аппетит. "Я так и не смог заставить себя соблюдать малокалорийную диету, - признается профессор Уэйндрак, - хотя изучаю ее вот уже 34 года".

Автор: Владимир Фрадкин
Редактор: Ефим Шуман