14 стран, получившие отличные оценки на предыдущем конкурсе, попали в финал автоматически. За исполнителей голосовали зрители, позвонившие в тесение десяти минут после окончания конкурса по указанным номерам, а также отправившие SMS-сообщения. Главное правило - нельзя отдать голос представителю своей страны. Руководитель наблюдательного совета конкурса, исполнительный директор Европейского языкового союза Сванте Стокелиус сказал, что система выбора победителей в полуфинале и финале демократическая на 100 процентов.

Тысячная песня и новые правила

Открыл полуфинал армянский певец Андрэ песней "Without Your Love" - это был дебют Армении в песенном европейском конкурсе.

18 мая в "Евровидении" прозвучала тысячная песня за всю историю фестиваля. Ее исполнил представитель Ирландии Брайан Кеннеди. "Это кажется справедливым, поскольку Ирландия больше всех побеждала на конкурсе", - напомнил Стокселиус.

Отличием "Евровидения-2006" от предыдущих конкурсов стало сокращение его длительности за счет изменения системы объявления результатов голосования. Раньше представители всех стран в прямом эфире объявляли десять стран, между которыми они распределили баллы. В этот раз баллы от 1 до 7 автоматически отображались в таблице, и только участники, которые получили 8, 10 и 12 баллов, объявлялись представителями каждой страны.

Как завоевать симпатии

Конкурсантам предстояло завоевать симпатии зрителей не только за счет своих вокальных данных, но и за счет сценической зрелищности. Для решения этой задачи все участники выбрали свои индивидуальные решения

К примеру, исполнители из Армении, Швеции, Белоруссии сделали ставку на эффектные танцевальные номера в исполнении немногочисленного кордебалета. Российский участник - Дима Билан выступал в окружении трех настоящих балерин.

Певицы из Андорры и Исландии решили покорить зрителей легким стриптизом. Албанскому певцу аккомпанировал колоритный волынщик в народном костюме. Музыканты из Боснии и Герцеговины исполнили свою песню в строгих белых костюмах под грустный аккомпанемент скрипки.

Финская группа "Lordi" выступила в жанре тяжелого рока, загримировавшись в монстров. Выступление исландской участницы свелось к поздравлению зрителей со своим долгожданным прибытием на конкурс, а литовские музыканты исполнили песню-речевку: "Мы - победители Евровидения".

По оценкам аналитиков, нынешний конкурс "Евровидение" собрал у экранов телевизоров не меньше 100 миллионов человек.

Последние 10 финалистов

Дима Билан - "Never Let you Go"

Елена Ристеска(Македония) - Ninanajna

Группа Hari Mata Hari (Босния-Герцеговина) - Lejla

Группа LT United (Литва) - We Are The Winners

Группа "Lordi" (Финляндия) - 'Hard Rock hallelujah

Тина Кароль (Украина) - Show Me Your Love

Карола (Швеция) - Invincible

Брайан Кеннеди (Ирландия) - Every Song Is A Cry For Love

Сибель Тюзюн (Турция) Superstar

Андрэ (Армения) - "Without Your Love". (вш)