7 марта 2018 года советник президента Южной Кореи по вопросам безопасности Чон Ый Ён передал Дональду Трампу письмо от главы КНДР Ким Чен Ына. В нем северокорейский лидер предложил президенту США провести переговоры по ядерной программе КНДР. Два дня спустя Трамп принял приглашение. Согласно плану, встреча должна пройти 12 июня в Сингапуре.

В конце марта 2018 года Ким Чен Ын посетил с четырехдневным визитом Пекин, где встретился с председателем КНР Си Цзиньпином. Лидер КНДР подтвердил, что готов провести переговоры на высшем уровне с президентом США Дональдом Трампом, а также заявил, что "проблема денуклеаризации Корейского полуострова может быть решена".

27 апреля лидеры Южной Кореи и КНДР провели историческую встречу в пограничной деревне Пханмунджом. В декларации по ее итогам отмечалось, что Пхеньян и Сеул договорились о полном ядерном разоружении на Корейском полуострове, а также об официальном окончании состояния войны, длящемся с 1950 года. Президент Южной Кореи Мун Чжэ Ин назвал это "первым шагом на пути к единству и примирению".

7 и 8 мая Ким Чен Ын провел повторные переговоры со своим китайским коллегой Си Цзиньпином - это стало их второй встречей за шесть недель. На этот раз лидер КНДР отказался ехать в КНР на поезде, прилетев в город Далянь на самолете. В ходе своего визита Ким Чен Ын выразил надежду на углубление стратегического сотрудничества с Пекином для поддержания мира и стабильности в регионе.

9 мая власти КНДР освободили из тюрьмы трех граждан США южнокорейского происхождения, отбывавших разные сроки тюремного заключения за "вражеские действия" и шпионаж. Американцы вылетели домой вместе с госсекретарем США Майком Помпео, находившимся в Пхеньяне для подготовки встречи Трампа с Ким Чен Ыном. Для президента США это стало триумфом: он лично встретил своих соотечественников в аэропорту.

В середине мая вице-президент США Майк Пенс сообщил, что Пхеньян может рассчитывать на уступки с американской стороны только после полного отказа от ядерного арсенала. В ответ замминистра иностранных дел КНДР заявил: "Если администрация США будет загонять нас в угол и в одностороннем порядке требовать от нас отказа от ядерного оружия, то мы больше не будем заинтересованы в переговорах".

Президент Южной Кореи Мун Чжэ Ин попытался разрядить обстановку и 22 мая отправился с визитом в Вашингтон. Дональд Трамп, однако, сообщил о возможном переносе запланированной встречи с Ким Чен Ыном. "Встреча может не состояться 12 июня", - заявил президент США, отметив, что саммит может пройти позже.

24 мая Северная Корея разрушила расположенный на северо-востоке страны ядерный полигон Пунгери. Об этом сообщили иностранные журналисты, которым власти КНДР специально для этого разрешили въезд в страну. По данным южнокорейского агентства Yonhap, в течение дня был произведен ряд взрывов. Пхеньян назвал этот шаг жестом доброй воли перед встречей Ким Чен Ына и Дональда Трампа.

Разрушение полигона Пунгери, однако, не помогло: в тот же день президент США отменил встречу с северокорейским лидером. В письме, направленном в адрес Ким Чен Ына, Трамп подчеркнул, что был очень рад запланированной встрече, однако КНДР своими последними заявлениями продемонстрировала "открытую враждебность". На этом фоне президент США считает саммит несвоевременным, сказано в письме.

26 мая глава КНДР Ким Чен Ын и президент Южной Кореи Мун Чжэ Ин провели неанонсированную двухчасовую встречу - уже вторую за несколько недель. Как и в апреле, переговоры состоялись в пограничной деревне Пханмунджом. Южнокорейский лидер выразил надежду на то, что Пхеньяну и Вашингтону все же удастся провести саммит и положить конец "истории войн и конфронтации".

Спустя двое суток после отмены встречи с лидером КНДР президент США вновь изменил свое мнение. Он заявил о продуктивных переговорах с Северной Кореей и возможности проведения саммита в Сингапуре в намеченный день, 12 июня. В понедельник, 28 мая, делегация США прибыла в КНДР для подготовки переговоров.

Трамп ради встречи с Ким Чен Ыном покинул саммит "большой семерки" в Канаде, не дождавшись его окончания. 10 июня президент США прибыл в Сингапур. Накануне он заявил, что его встреча с лидером КНДР должна будет положить начало процессу денуклеаризации Северной Кореи.

10 июня в Сингапур прибыл и Ким Чен Ын. Boeing 747, доставивший лидера КНДР на встречу, закреплен за премьером Госсовета КНР. В Пекине с большим интересом ожидают результаты встречи двух лидеров.