Нынешний уровень зависимости общественно-правового телеканала ZDF от государства противоречит Основному закону страны. Такое решение принял во вторник, 25 марта, Федеральный конституционный суд в Карлсруэ, который потребовал сократить до одной трети долю политиков и "лиц, близких к государству" в управляющем и наблюдательном советах ZDF. В настоящее время этот показатель составляет 44 процента.

Кроме того, суд в Карлсруэ запретил политикам, входящим в руководство телеканала, "оказывать предопределяющее влияние" на выбор представителей общественных групп, выдвигающих своих кандидатов в наблюдательный совет.

Поводом для обращения в Федеральный конституционный суд стал отказ руководства ZDF в 2009 году продлить контракт с главным редактором телеканала Николаусом Брендером (Nikolaus Brender). В ответ Брендер обвинил руководящие органы ZDF в неформальных связях с Христианско-демократическим союзом (ХДС). Это повлекло за собой бурную дискуссию о влиянии ведущих немецких партий на СМИ.

Негосударственный статус средств массовой информации закреплен в Основном законе ФРГ. Некоммерческие телерадиокомпании имеют статус общественно-правовых и финансируются не из бюджета, а за счет обязательных сборов, взимаемых с граждан.

.