"Душа есть и у лягушки, токмо малая видом и не бессмертная", - саркастично утверждал Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин. "Утверждение верно лишь отчасти", - взвешенно констатирует теолог и биолог Райнер Хагенкорд (Rainer Hagencord).

В 2009 году Хагенкорд стал инициатором создания "Института теологической зоологии" (Institut für Theologische Zoologie). Это учреждение было создано под крылом Мюнстерской епархии и прикреплено к теологическому факультету Мюнстерского университета.

Что есть душа?

"Душа у лягушки, как и у курицы, собаки или слона, безусловно, есть", - продолжает рассуждения католический священник и кандидат биологических наук Хагенкорд. А вот вопрос о бессмертии куда сложнее. "Ответ на него зависит от того, какой смысл мы вкладываем в слово "душа", - пояснил Райнер Хагенкорд в беседе с DW. - Является ли душа независимой величиной, обусловленной моей личностью, субстанцией, которая останется и после моей физической смерти? Или душа - возможность думать и чувствовать? Или же душа есть нечто таинственное, всеобъемлющее, не подлежащее ни познанию, ни определению?"

Райнер Хагенкорд склоняется к третьей версии: "И тут я не одинок: ведь о единстве всех живых существ в божественной душе говорят все ветхо- и новозаветные тексты!". Но в таком случае душа лягушки (курицы, свиньи, собаки) не менее бессмертна, чем человеческая. Таков вывод теолога, влекущий за собой далеко идущие последствия.

Институт со смыслом

Хагенкорд, единственный постоянный сотрудник института, и его многочисленные добровольные помощники не ограничиваются трактовкой библейских и евангельских текстов, в зверолюбии которых не приходится сомневаться, и схоластическими изысканиями, суть которых доступна немногим.

"Мы видим свою задачу в том, чтобы снова научить современного человека уважать животных", - говорит Райнер Хагенкорд. В многочисленных статьях, докладах, публичных выступлениях он убедительно рассказывает об антихристианской и антигуманной подоплеке мясокомбинатов и птицеферм: "Перемалывая" одних животных на корм другим, мы, по мнению теозоологов, "унижаем собственную бессмертную душу".

Преступен ли бутерброд с колбасой?

"Насколько грешна любовь к бутерброду с колбасой?" - спрашивают священника взволнованные граждане.

"Ну, во-первых, в колбасе так мало мяса, что тут и говорить не о чем, - улыбается вегетарианец Хагенкорд. - Но мне не хотелось бы, чтобы обсуждения этой важной темы опускались до банального уровня. Говоря серьезно, если следовать Священному Писанию, то мясо не может быть таким же нормальным и повседневным продуктом, как хлеб, фрукты и овощи".

Так что ни салату с куриной грудкой, ни пицце с ветчиной не место на столе человека, верящего в бессмертие собственной души (или, по крайней мере, надеющегося на таковое).

"Если мясо и может появляться на столе, то в качестве особенного, праздничного блюда", - заявляет Хагенкорн и напоминает о библейском заклании животных как символе единения с Богом. Что и говорить, с сосиской в руках трудно думать о том, что вы с ней "одной крови" и являетесь частью единой души мира.

Панихида по пуделю

За шесть лет существования мюнстерский Институт теологической зоологии приобрел в Германии достаточно большую известность, его руководитель и свободные сотрудники нередко участвуют в телевизионных ток-шоу и радиопередачах.

Одно из курьезных последствий этой известности - многочисленные обращения граждан, которые хотят убедиться в бессмертии души своих четвероногих друзей. Любовь к питомцам принимает зачастую абсурдные формы: теологам уже приходилось обсуждать вопрос об отпевании пуделей и установке монументов на могилах черепах. Не говоря уже о том, что участок земли на одном из многочисленных "кладбищ для зверей" стоит порой не меньше, чем человеческая могила. Еще одно проявления безумия нашей цивилизации

"Я бы не спешил осуждать людей, которые пекутся о погребении своих питомцев, - говорит Райнер Хагенкорд. - Ведь нам всем приходилось наблюдать, когда животные становились для людей, особенно пожилых, единственными близкими существами". Однако теолог предупреждает, что "очеловечивание" животного в конечном счете является еще одной формой неуважения к его достоинству. "Животные достойны уважения не за то, что они похожи на людей", - уточняет ученый.

От теологии к зоологии и обратно

Выступая перед публикой, Райнер Хагенкорд нередко рассказывает о собственном жизненном пути. Сперва он стал священником, к чему с юности чувствовал призвание. Потом ощутил потребность в знаниях иного рода и получил образование биолога. Затем поступил на теологический факультет университета и получил еще и высшее философское образование. "Должен сказать, что таких, как я, достаточно много, - отмечает Хагенкорд. – Я даже назвал бы мой путь типичным. Его суть: индивидуальный поиск Бога".