В архиве немецкоязычной прессы на слова "еврейский музей" или "археологическая зона в Кельне" обнаруживаешь сотни публикаций. Самые старые из них относятся к 2001 году. Именно тогда в ходе строительства нового здания городского художественного Музея Вальрафа-Рихарца (Wallraf-Richartz-Museum) были обнаружены фундаменты нескольких домов, идентифицированных как средневековый еврейский квартал.

Еврейский Кельн

Находка не стала неожиданностью: считается, что именно в Кельне существовала древнейшая еврейская община к северу от Альп. Первые еврейские поселенцы появились в римском городе Colonia Claudia Ara Agrippinensium в первом веке нашей эры. В четвертом веке здесь образовалась многочисленная еврейская община.

Расположение еврейского квартала хорошо известно по средневековым документам, хранившимся в городском архиве. Еще в 1956 году в центре Кельна археологами была раскопана прекрасно сохранившаяся древняя миква - водный резервуар для совершения ритуальных омовений. Миква использовалась до 1424 года, когда евреи были выселены из Кельна по решению городского совета.

Фундаменты домов, обнаруженные археологами в начале нынешнего века, принадлежали семьям потомственных ювелиров, о чем свидетельствуют как исторические документы, так и некоторые находки. В 2006 году городской совет Кельна принял решение о создании в центре города археологической зоны "Еврейский квартал" и строительстве рядом с ней здания нового Еврейского музея.

Воз и ныне там

Далее началась история, которую самокритичные горожане называют "типично кельнской": проекты музея и археологической зоны то утверждались, то снова пересматривались. Расходы росли, городская казна мелела, финансирование не обеспечивалось, политики разных партий упрекали друг друга то в нерадивости, то в нецелевой растрате денег налогоплательщиков.

В какой-то момент в Кельне была создана гражданская инициатива (и даже не одна), участники которой выражали сомнения в целесообразности возведения в городе Еврейского музея, учитывая скудность исторических экспонатов: мол, а удастся ли создать интересную и оригинальную экспозицию? В 2009 году решение о строительстве музея было пересмотрено: постановили ограничиться только археологической зоной с элементами экспозиции, которая "будет рассказывать двухтысячелетнюю историю еврейства в Кельне". Но в 2011 году городской совет решил вернуться к идее строительства музея: в его здании могли бы расположиться музей и кафе, которые сильно способствовали бы самоокупаемости проекта.

В паре десятков метров от фундаментов средневековых домов археологами был раскопан древнеримский преторий. Его могучий фундамент и фрагменты стен, расположенные на глубине около семи метров, дают представление о том, каким был римский Кельн.

Имело бы смысл объединить этот объект с ареалом еврейского квартала в единую зону, а также, возможно, присоединить и другие объекты, создав в центре города целый археологический маршрут. Словом, в какой-то момент даже заинтересованные граждане перестали понимать, на какой стадии находится проект и к чему именно приведет бесконечная стройка в самом центре города.

Долгострой с традицией

Можно понять и раздражение археологов. Но раздражение, как известно, - дурной советчик. Так, в начале апреля 2013 года разразился скандал, связанный со статьей в израильской газете Haaretz, где цитировались слова руководителя раскопок Свена Шютте (Sven Schütte), заявившего, что промедления со строительством Еврейского музея "связаны с латентным антисемитизмом кельнцев".

Шютте поспешил заверить, что ничего подобного он не говорил, а его слова были вырваны из контекста. Тем не менее, археолог был отстранен от занимаемой должности, велось административное расследование. Бургомистр Кельна Юрген Ротерс (Jürgen Roters), заявил, что высоко ценит проект, "имеющий мощный международный резонанс" и сделает все, чтобы обеспечить его скорейшую реализацию, несмотря на то, что обойдется он городу приблизительно в 52 миллиона евро (по оценкам пессимистов, в 60 миллионов).

Впрочем, долгострои - местная городская традиция: и Кельнский собор, как известно, возводился более семи веков. Да и достроен был, как язвят кельнские остряки, "лишь благодаря тому, что пришли прусаки и навели порядок".