Где находится Европейский парламент? В Страсбурге! Ответ правильный. В Брюсселе! И этот ответ тоже правильный. Законодательный орган Европейского Союза (ЕС), действительно, попеременно заседает то в приграничном с Германией французском городе, то в столице Бельгии и Евросоюза. А еще имеет пленарный зал и административные здания в Люксембурге. И 766 депутатов, сопровождаемые своими сотрудниками и всем аппаратом парламента, всякий раз переезжают из одного места в другое. Естественно, за счет европейских налогоплательщиков.

Место прописки и основное место работы

Поэтому неудивительно, что призывы положить конец этому "бродячему цирку", используя непарламентское выражение некоторых депутатов, звучат уже не первый год. Конкретно: более трех десятилетий. И вот 21 ноября 2013 года законодатели от слов перешли к делу: большинством голосов они поддержали инициативу, цель которой - добиться предоставления депутатам права самим решать, в каком городе они впредь будут заседать.

"Историческим" называет это решение Геральд Хефнер (Gerald Häfner), депутат Европарламента от немецкой партии "зеленых", готовивший инициативу: "Европейский парламент должен получить естественное для любого парламента на этой планете, заслуживающего такого названия, право, а именно - право самому решать, когда, для чего и где он заседает".

Звучит убедительно, однако на самом деле история эта далеко не такая простая. Когда в 1952 году создавался Европейский парламент, было решено, что он будет находиться в Страсбурге. Такое "место прописки" было выбрано далеко не случайно - оно символизировало идею примирения Германии и Франции, двух крупнейших стран зарождающегося ЕС, в прошлом неоднократно воевавших друг с другом.

Второй зал заседаний, в Брюсселе, появился со временем, что называется, в рабочем порядке - депутатам удобнее заниматься законотворчеством в столице Евросоюза, где находится его правительство - Европейская комиссия, где поблизости дипломатические представительства, эксперты, лоббисты. И дело тут, естественно, не только в удобстве парламентариев, но и в эффективности их деятельности.

Депутаты не назвали конкретного города

В результате в последнее время Европейский парламент заседал в Страсбурге в общей сложности всего 48 дней в году, а основное время проводил в Брюсселе, и все эти перемещения, по подсчетам Геральда Хефнера, обходились ежегодно примерно в 150 миллионов евро.

Как все это объяснить избирателям? У британского депутата Европарламента консерватора Эшли Фокса иссякли аргументы. "Из-за этого бродячего цирка, постоянно кочующего между Брюсселем и Страсбургом, мы стали предметом насмешек во всем Евросоюзе. В Великобритании поддержка ЕС и так уже сократилась до минимума, так мы сами ее еще и подрываем", - заявил он во время дебатов 21 ноября.

В результате депутаты проголосовали за решение, в котором предлагается впредь проводить заседания Европейского парламента только в одном городе, но в каком именно - уточнять не стали. "Франция, естественно, выступает за то, чтобы парламент всегда заседал в одном месте, и это должен быть Страсбург, а от Брюсселя следует отказаться", - такова позиция французских депутатов, которую озвучила Констанс ле Грип.

Дело престижа для Франции

Она заявила, что дискуссия не должна идти только о месте заседаний Европарламента и не учитывать местонахождения других общеевропейских институтов, распределенных по целому ряду стран. "Это все взаимосвязано", - подчеркнула Констанс ле Грип и чисто гипотетически подняла вопрос о том, должна ли штаб-квартира Европейского центрального банка (ЕЦБ) непременно находиться в немецком Франкфурте-на-Майне.

Позиция французских депутатов наглядно показывает, насколько важны во всей этой истории соображения национального престижа. Если Европейский парламент откажется от Страсбурга, на территории Франции, второй по величине экономике ЕС, не окажется ни одного ключевого органа ЕС. Такое положение дел для гордых французов неприемлемо. К тому же они думают и об экономике: парламент обеспечивает в Страсбурге большое количество рабочих мест.

Следует отметить, что депутаты вовсе не настаивают на Брюсселе. "Для меня одним из самых красивых городов, в которых я когда-либо бывал, является, между прочим, именно Страсбург. Это чистый, безопасный и гостеприимный город с богатой историей. Брюссель обладает только последним из перечисленных качеств", - в чисто британской манере съязвил Эшли Фокс.

Однако в обозримом будущем ему и его коллегам предстоит по-прежнему кочевать между двумя городами. Ведь для того, чтобы инициатива Европарламента превратилась в конкретное решение, необходимо внести изменения в основополагающие европейские договоры. Сделать это уполномочены только лидеры всех стран Евросоюза путем принятия единогласного решения. На его подготовку и согласование могут уйти годы.