Во время работы над одним своим документальным фильмом режиссер Александра Гулеа (Alexandra Gulea) познакомилась с девятилетним мальчиком, сбежавшим из дома. Это был сын одного горнорабочего из долины реки Джиу в Румынии. Александра Гулеа, сама родом из Румынии, следила за судьбой мальчика на протяжении нескольких лет и поддерживала с ним контакт. Мальчик попал в детский приют, потом какое-то время снова жил дома, затем - то в доме для инвалидов, то в больнице. Теперь ему 18 лет. И живет он в Италии.

"Его глазами я увидела мир одинокого ребенка во всех его проявлениях", - говорит режиссер, сегодня живущая в Румынии, Германии и Франции и учившаяся в Бухаресте, Париже и Мюнхене.

Знакомство с этим мальчиком послужило отправной точкой для игрового фильма "Матей - юный шахтер" (рум. – "Matei Copil Miner"), показанного впервые в Германии на Международном фестивале женского кино в Кельне.

Александра Гулеа поднимает в своем фильме вопрос о том, что происходит в душе ребенка, родители которого выехали на заработки за границу и оставили его на попечение бабушек, дедушек или даже соседей. В средствах массовой информации таких детей называют "евросиротами". Столь сложная ситуация сложилась в Румынии и других странах Восточной Европы в результате вынужденной трудовой миграции взрослого населения, оставшегося без работы после закрытия старых промышленных предприятий. Так и в долине реки Джиу, что в Румынии, работу потеряли многие горняки.

Один с дедушкой

Матей, главный герой художественного фильма, остался жить в одном из бывших шахтерскикх поселков у своего деда после того, как его родители уехали на заработки в Италию. Одиннадцатилетний мальчик любит наблюдать за природой: за фруктовыми деревьями в ухоженном саду его деда, за насекомыми, которых он собирает и тщательно изучает. Между ним и его дедом установились особо доверительны отношения, которые, однако, омрачены проблемами в школе, где детей строго наказывают за нарушение дисциплины. Дедушка тоже оказывается сторонником старой системы воспитания и пытается силой вернуть своего внука на правильный, по его мнению, путь.

Матей сбегает из дома и присоединяется к школьной экскурсии в Бухарест. Там он осуществляет свою давнюю мечту – попасть в музей естествознания. Домой он, однако, возвращается слишком поздно...

Судьбу главного героя этого фильма совместного производства Румынии, Германии и Франции разделяют многие дети в Румынии и других странах Восточной Европы.

Александра Гулеа сознательно отказалась приглашать румынского оператора в съемочную группу: ей хотелось показать свою родную страну "глазами" непредвзятого наблюдателя. Таким образом в съемочную группу попал кинооператор из Германии Райнхольд Форшнайдер (Reinhold Vorschneider).

Не об одном поколении

Фильм впечатляет своей визуальной эстетикой. Заснеженные горные склоны соседствуют с цветущими садами и обшарпанными фасадами домов, не ремонтировавшихся со времен Чаушеску, а также с символами новой эпохи: фирменными шмотками, присылаемыми детям из-за границы родителями, коробками конфет известных западных производителей. В одной такой коробке Матей везет раненую птицу. И в ней же он "хоронит" ее в центре Бухареста.

Историю одинокого мальчика фильм рассказывает без сентиментального надрыва, с использованием панорамной съемки, причем камера то поднимается с низины ввысь, то опускается с гор в долину.

Талантливый исполнитель главной роли Александру Шули - сам родом из долины Джиу. Он первый раз снялся в кино. Ему повезло: его родителям не надо было искать работу за границей. Но с проблемой этой он хорошо знаком. Среди его сверстников - много "евросирот". И это, судя по всему, не последнее поколение, которому приходится расти без родителей...