Основой Европейского Союза была и остается экономическая интеграция. Недаром история ЕС началась с образования в 1951 году Европейского объединения угля и стали (ECSC). Однако сегодня, помимо единой экономической политики, перед Евросоюзом стоит еще одна стратегическая цель: социальное равенство на всем общеевропейском пространстве. В этом заключается основное отличие ЕС от инициатив по экономической интеграции на других континентах, объясняет директор боннского Института экономики и общества Штефани Валь (Stefanie Wahl).

Дотации для "отстающих"

Эти две цели – усиление конкурентоспособности европейского рынка за счет интеграции и рост благосостояния граждан стран ЕС – прописаны в финансовом плане организации на 2007 – 2013 годы. Под "ростом благосостояния" подразумевается, прежде всего, "подтягивание" уровня жизни в наиболее бедных государствах Евросоюза до уровня их соседей. 360 миллиардов евро, выделенные для этой цели, будут направлены на улучшение инфраструктуры, систем здравоохранения и финансирование научно-исследовательской деятельности в "отстающих" странах.

Для достижения первой цели – усиления конкурентоспособности – существуют две основных модели, говорит профессор кафедры макроэкономики университета Бонна Эрик Тайсен (Erik Theißen). "Экономику можно либо привести к единому знаменателю за счет строгого регулирования, либо, наоборот, отдать ее на откуп свободной конкуренции, позволив каждому государству ЕС вести свою экономическую политику", - сказал Тайсен в интервью DW-WORLD.DE.

Регулирование вместо свободной конкуренции

Единая Европа решила пойти по первому пути – пути строгого регулирования. Яркий тому пример – субсидирование отдельных отраслей Евросоюза, которые больше не могут выдерживать ценовую конкуренцию с развивающимися странами. При этом около половины годового бюджета ЕС уходит на дотации для аграрного сектора. Многие эксперты считают этот путь не просто слишком дорогим и неэффективным, но и опасным для политического будущего Евросоюза.

"Мы искусственно поддерживаем аграрный сектор на плаву, занимаемся ценовым демпингом и создаем конкуренцию развивающимся странам самым несправедливым образом", - критикует Манфред Нойман (Manfred Neumann), сотрудник Института международной экономической политики при университете Бонна.

"Не согласны с подобным распределением общих средств и отдельные государства ЕС. К примеру, в Великобритании сельское хозяйство играет гораздо менее значимую роль, чем во Франции, поэтому еще в 1984 году Маргарет Тэтчер выторговала в Брюсселе "скидку". С тех пор британцы платят в аграрный фонд меньшие взносы, чем другие члены Евросоюза. Однако ряд государств не согласен с эксклюзивным положением Великобритании, а потому в 2013 году размер скидки будет пересмотрен.

Стандартизация – в меру

Другой столп европейской экономической политики – стандартизация производственных процессов и самих продуктов. ЕС требует от своих членов, чтобы продукция, поставляемая на экспорт, была единого – естественно, высокого – качества. Штефани Валь считает этот подход, в принципе, верным, однако предостерегает: "Регулирование и стандартизация не должны мешать гибкости и быстроте реакции на изменение рыночных условий". В условиях глобализации без способности к быстрой адаптации не выживет ни одна экономика.

От производства к науке

Однако уже сегодня в Брюсселе понимают: в долгосрочной перспективе единая Европа не сможет выжить за счет производства и сельского хозяйства. Слишком велика конкуренция, прежде всего – ценовая. Поэтому ставку нужно делать на ноу-хау и инновации, считает Штефани Валь. "Главный конек Европы – это ее научно-исследовательская база. В нее и надо инвестировать, - считает экономист.- Наш самый ценный капитал – это человеческие ресурсы".