На Евро-2008 сборной Чехии предстоит сыграть в группе А против команд Португалии, Турции и Швейцарии. Первый матч с ее участием 7 июня знаменует начало финальной части чемпионата: чехи сыграют против Швейцарии.

Свой самый большой успех бывшая чехословацкая сборная праздновала в 1976 году в Югославии. Она победила в драматичном финале Евро-1976 чемпиона мира и Европы – Германию в серии одиннадцатиметровых со счетом 5:3. После неудачного удара немецкого футболиста Ули Хёнеса (Uli Hoeneß) решающий пенальти забил чех Антонин Паненка. Вратарь Зепп Майер (Sepp Maier) пропустил ставший легендарным удар в центр ворот.

Золотой гол в чешские ворота

После отделения Словакии в 1993 году чешская сборная впервые приняла участие в последнем круге чемпионата Европы в Англии в 1996 году и вышла в финал. Победа, которую одержала над чехами сборная Германии в финальном матче, вошла в анналы истории Немецкого футбольного союза.

Полузащитник чешской сборной Давид Яролим из "Гамбурга" вспоминает: "Тогда было применено правило золотого гола, автором которого стал Бирхофф. Это стало для чехов настоящей трагедией". Несмотря на это, чешским фанатам есть, чем гордиться. В предварительном туре Евро-1996 чехи оставили позади Италию и Россию, а в четверть- и полуфинале выиграли у Португалии и Франции.

Свое участие в Евро-2000 Чехия завершила в отборочном туре. После неудачного выступления в квалификации ЧМ-2002 Чешскоморавский футбольный союз уволил тренера Йозефа Хованеца, его преемником стал Карел Брюкнер. Вот что говорит Яролим о значении Брюкнера для чехов: "У каждого тренера своя роль. Благодаря его усилиям команда проходит квалификационные турниры. Именно поэтому он так важен для сборной".

Чемпионаты Европы удаются чехам лучше, чем первенства мира

В заключительной части прошедшего в Португалии Евро-2004 чехи вышли в полуфинал и проиграли будущему чемпиону – Греции – со счетом 0:1. К началу отборочного тура ЧМ-2006 чешская сборная значилась среди негласных фаворитов чемпионата, но вынуждена была покинуть его после проигрыша итальянцам.

"Сборной удаются чемпионаты Европы, но не мира. Мы должны реабилитироваться в глазах фанатов. А их на чемпионате будет много, так как им недалеко добираться до Австрии и Швейцарии. Поэтому для нас очень важно сыграть успешно", - говорит Яролим.

В отборочном турнире Евро-2008 Чехия находилась в одной группе с Германией, опережая ее на одну позицию благодаря победе в Мюнхене, где чехи обыграли немцев со счетом 3:0. Во многом это заслуга Брюкнера: благодаря ему команда осталась на прежнем уровне даже без таких звезд, как Карел Поборски и Павел Недвед.

Козырь – в обороне

Команда, в которой есть и молодые, и старые опытные игроки, придерживается наступательного стиля игры. Поддержка болельщиков очень важна для футболистов, и слова Яролима выражают настроение всей команды: "Мы хотим порадовать тех, кто живет футболом и для кого очень важен наш успех".

Оборона – самая сильная часть команды и во многом основная причина побед чешской сборной. Вратарь Петр Чех из "Челси", защитник Давид Розегнал из "Ньюкасл Юнайтед" и защитник Марек Янкуловски из "Милана" сыграли решающую роль в играх отборочного турнира Евро-2008.

Но самый важный игрок команды – полузащитник Томаш Росицки. Бывший игрок "Дортмунда" и нынешний футболист лондонского "Арсенала", капитан чешской сборной является основным звеном практически всех атак команды. С его важностью может поспорить только 27-летний нападающий Ян Коллер ("Нюрнберг"). Но все же 35-летний Томаш Росицки – лучший чешский защитник и бесспорный участник всех атакующих комбинаций сборной.

Ули Петерсен, (ош)