В настоящее время по всей стране насчитывается 12 тысяч фондов, занимающихся финансированием проектов как в культурной, так и в социальной сфере. Большинство фондов, в том числе три самых крупных, располагаются в Гамбурге.

"Столица" немецких фондов

У людей, живущих в районе Гамбурга Санкт-Паули, много социальных проблем. Одна из них - страх перед учреждениями и государственными службами. Однако с недавних пор здесь работает консультационная служба, в которой молодые адвокаты предлагают свою помощь тем, кто собирается по тому или иному вопросу обратиться в государственное ведомство или к домовладельцу, сдающему в аренду жилье. Проект финансируется фондом Bürgerstiftung. Фонды - это, по определению министра культуры ФРГ Кристины Вайс (Christina Weiss), некоммерческие организации, без которых уже невозможно представить себе общество.

"Фонды являются третьим "столбом" после государства и промышленности. И они стали важнейшим элементом нашего общества, поскольку иллюстрируют, что люди не просто хотят брать всё, что государство или промышленность им предлагает, но и хотят перенять ответственность за творческое формирование общества",

- говорит Вайс.

Гамбург считается "фондовой" столицей Германии - фонды существуют в этом ганзейском городе с 13 века. Сейчас их здесь 850, а объем их средств составляет 3 миллиарда евро. Три крупнейших фонда Германии - Курта Кёрбера (Körber-Stiftung), Эбелин и Герда Буцериусов (ZEIT-Stiftung Ebelin und Gerd Bucerius) и Альфреда Тёпфера (Alfred Toepfer Stiftung F.V.S) - тоже находятся в Гамбурге. Средства последнего насчитывают более 100 миллионов евро. В 2001/2002 году 1,5 миллиона евро было выделено на культурные премии, стипендии и содержание гостиниц для официальных гостей фонда.

Как становятся учредителями фондов?

О том, как обычные граждане становятся учредителями фондов, рассказывает Фриц Брикведде (Fritz Brickwedde), председатель Федерального объединения немецких фондов.

"Есть такое понятие - особое гражданское самосознание. Жертвовать деньги в фонды - это престижно,

- уверяет он. - Другое дело - материальная сторона, то есть, необходимо и определённое благосостояние. То, что за последний год в Гамбурге было основано столько же фондов, сколько во всей Восточной Германии, говорит, с одной стороны, о том, что у нас существует такая традиция, а с другой, что материальный базис у нас ещё не настолько солидный, чтобы давать деньги в фонды".

Налоговое бремя

При создании благотворительного фонда его учредитель надеется на льготы при налогообложении. Предоставление средств фонду, как и пожертвования, налогами не облагается. Таким образом государство хочет создать стимул, привлечь деньги в фонды. Но всё-таки фонды - это не модель экономии на налогах: тот, кто выделяет средства в фонд, отдаёт их навсегда. Сами фонды в результате прошлогодней реформы, касающейся налогообложения фондов, хотя и в значительной степени, но не полностью освобождены от налогов. Вот как комментирует это гамбургский сенатор по делам юстиции Рогер Куш (Roger Kusch):

"Само собой разумеется, фонды проявляют законный интерес к тому, чтобы по возможности выполнять свои задачи, освободившись от налогов. На государстве же, в свою очередь, лежит обязанность при обложении налогами предоставлять всем граждан равные права".

Фонды расценивают это по-другому. Если деятельность фондов прекратится (ведь государственная казна пуста!), то, соответственно, не найдут решения и стоящие перед ними важные задачи, выполнение которых, собственно говоря, должно финансироваться за счет налогоплательщиков. Но говорить о новой реформе налогообложения фондов в ближайшем будущем не приходится.