Министры иностранных дел стран-членов Евросоюза на состоявшейся 16 марта в Брюсселе встрече решили продлить приостановку действия визовых санкций в отношении руководства Беларуси, в том числе, президента Александра Лукашенко. Принятое решение означает, что Европейский Союз и Беларусь формально смогут поддерживать политические контакты на высшем уровне, то есть, на уровне министров и выше.

Без сюрпризов

На этот раз все получилось именно так, как предсказывало подавляющее большинство наблюдателей, следивших за ходом совещания министров иностранных дел в бельгийской столице. Напомню, что первый раз действие санкций было приостановлено на шесть месяцев в октябре 2008 года.

Отмена запрета на выдачу виз тогда была вызвана, как сказано в документах ЕС, "необходимостью налаживания более тесных связей с Беларусью" и состоявшимся освобождением белорусских политзаключенных. Правда, в любом случае, и тогда, и сейчас речь идет о временной мере.

Если бы решение было иным, то консульские шлагбаумы для 42 высокопоставленных белорусских госчиновников вновь опустись бы уже 13 апреля. Министры решили отложить эту процедуру еще на девять месяцев. В тоже время эмбарго на поставки оружия Беларуси сохраняется в полном объеме как минимум на год.

Эхо кавказского конфликта?

Запрет на выдачу виз белорусским руководителям был введен в марте 2006 году в качестве ответной реакции на действия белорусских властей в отношении оппозиции при проведении президентских выборов. Тогда руководство ЕС назвало эти выборы "не соответствующими нормам и стандартам ОБСЕ" и обвинило официальный Минск в "давлении на избирателей и репрессиях против оппозиции".

Идея об отмене или о приостановке действия санкций в отношении Беларуси была впервые озвучена на неформальной встрече глав МИД ЕС в Авиньоне 6 сентября прошлого года. Эта встреча была практически полностью посвящена разбору конфликта в Южной Осетии и обсуждению перспектив отношений ЕС с Россией.

В этой связи эксперты не исключают, что будущее европейских санкций в отношении Беларуси увязывается не столько с уровнем демократии в этой стране, сколько с признанием или непризнанием Минском независимости Южной Осетии и Абхазии.

Помощь увеличивается

В целом, Европейский союз в последнее время все больше внимания уделяет своим восточным соседям. Примерно месяц назад в Брюсселе было официально объявлено о программе "Восточное партнерство".

Помимо начала политического сближения Еврокомиссия предприняла и практические шаги. Так, в конце февраля она увеличила финансовую помощь бывшим советским республикам. В дополнение к уже выделенным почти полутора миллиардам евро после августовских событий на Кавказе было добавлено еще 600 миллионов. До 2013 года шесть стран СНГ, Украину, Молдавию, Грузию, Азербайджан, Армению и Белоруссию, дополнительно получат 350 миллионов евро.

В тоже время, в Брюсселе заявляют, что в обмен на европейские деньги, опыт, добрую волю и послабление визового режима восточные соседи должны ускорить шаги на пути к демократии, власти закона, оздоровления экономики и обеспечения прав человека.

Повышенное внимание

Наблюдатели в связи с этим отмечают, что повышенное внимание Евросоюза к Беларуси вызвано желанием добиться дальнейших шагов официального Минска в направлении демократических реформ. "Это не улица с односторонним движением", - подчеркнула комиссар ЕС по вопросам внешней политики и политики соседства Бенита Ферреро-Вальднер.

В тоже время, министр иностранных дел Италии Франко Фраттини поддержал идею о приглашении президента Беларуси Александра Лукашенко на саммит ЕС, посвященный старту программы "Восточное партнерство". Саммит состоится 7 мая нынешнего года в Праге. Однако решение о приглашении в чешскую столицу Лукашенко пока не принято.

Европейские министры договорились осенью вновь обсудить вопрос возобновления или отмены санкций в отношении белорусского руководства.

Автор: Леонид Сокольников

Редактор: Владимир Дорохов