Лампедуза - остров в Средиземном море площадью всего 25 квадратных километров и населением 1200 человек. Административно это территория Италии, хотя географически он относится к Африке. От берегов Туниса его отделяют 130 километров, от Сицилии - 220. Для нелегальных мигрантов из Африки этот островок стал воротами в Европу. Каждый год на Лампедузу прибывают несколько тысяч беженцев, многие рискуют при этом жизнью.

В первые шесть месяцев 2008 года до острова добрались более 7000 мигрантов, три четверти из них попросили предоставить им статус беженцев. Половина этих ходатайств была удовлетворена. Закон, ужесточающий правила пребывания нелегалов на острове, еще не принят итальянским правительством, но иностранные обитатели Лампедузы уже ощутили перемены к худшему.

Опасное путешествие

Волны плещутся о скалы, в маленькой бухте вода кристально чистая, с бирюзовым отливом. Но не все беженцы, прибывающие сюда, способны наслаждаться красотой ландшафта. Большинство из них, чтобы добраться на Лампедузу, заплатили перевозчику как минимум полторы тысячи долларов, говорит сотрудница Управления верховного комиссара ООН по делам беженцев Барбара Молинарио.

"Беженцы из Сомали и Эритреи добираются сюда по два года, и им часто приходится делать остановки, чтобы заработать денег на дорогу, - рассказывает она. - Средиземное море - последний рубеж в их нелегком путешествии. Самое сложное - перейти через пустыню Сахару. Многие там гибнут".

В ожидании решения властей

В январе 2009 года Управление верховного комиссара ООН по делам беженцев выразило серьезную обеспокоенность положением африканских мигрантов на Лампедузе. Около 2000 беженцев разместили в приемном лагере, рассчитанном на 850 человек. Из-за нехватки мест людям пришлось ночевать под открытым небом.

Раньше этот лагерь служил временным приютом. Из него беженцев переводили в спецраспределители, где они подавали письменные прошения об убежище и там же дожидались решения властей. Но с конца 2008 года их обязали находиться в приемном лагере до окончательного рассмотрения их дел, а срок этот составляет до полугода.

Мигрант мигранту рознь

Прибывших на Лампедузу власти делят на две группы. Жителей стран центральной Африки, которых официально считают претендентами на получение убежища, отправляют на Сицилию и в континентальную Италию. А вот выходцев из северной части Африки объявляют нелегальными мигрантами и оставляют на острове, - объясняет Шарлотта Сантаросса из Международной организации по делам мигрантов.

"Лагерь на Лампедузе переполнен. Условия для проживания в нем скверные. Трудно размещать здесь большую группу людей на долгий срок, но в Италии нет другого такого центра", - говорит Шарлотта Сантаросса.

Опасения островитян

"Мы заявили правительству Италии, а также Европе и всему миру, что не хотим быть островом-тюрьмой с лагерем для беженцев. Мы зарабатываем на туризме и надеемся, что проблему беженцев удастся решить путем переговоров", - подчеркивает губернатор Лампедузы Бернардино де Рубис.

Резким сокращением числа туристов сильнее других недовольны владельцы местных отелей и ресторанов, которые грозят правительству в далеком Риме чуть ли не войной. Островитяне опасаются также, что наплыв беженцев может привести к всплеску преступности.

Сейчас безопасность Лампедузы обеспечивают чуть более тысячи полицейских и военнослужащих. Впрочем, беженцев, закрытых на территории лагеря, никто из местных жителей не видит.

Автор: Сандра Петерсман / Екатерина Ловкис
Редактор: Сергей Гуща