Годами Соединенные Штаты Америки пытались воспрепятствовать созданию европейской спутниковой навигационной системы. Долго спорили и в самой Европе о финансировании проекта и распределении полномочий. И все же настал момент, когда сборка европейского спутника по образцу американской системы GPS (Global Positioning System) началась.

В среду 28 декабря в 6.19 по среднеевропейскому времени с российского космодрома Байконур на околоземную орбиту выведен первый из двух испытательных спутников Giove A. "Галилео" станет первой в мире системой позиционирования, не находящейся "под военными". На сегодняшний день это самый крупный космический проект Европы.

Основная цель: сохранить права на частоты

600-килограммовый спутник будет доставлен на высоту 23000 километров российским ракетоносителем "Союз". Там спутник Giove A, согласно плану, будет на протяжении двух лет испытывать технику "Галилео": сверхточные атомные часы и приборы для воспроизведения сигналов для расчетов позиционирования. Однако основной задачей испытательного спутника является обеспечение сохранения прав на частоты, на которых будет работать навигационная система. Согласно предписаниям Международного союза телекоммуникации (ITU) спутник "Галилео" должен быть выведен на орбиту до июня 2006 года, иначе права на частоты будут потеряны.

Поэтому Европейское космическое агентство (ESA) подготовило на случай неудачного запуска Giove A аппарат-дублер Giove B. Он будет запущен в следующем году. К 2010 году система из 30 спутников, три из которых являются запасными, будет готова к применению. Разработка и сборка системы обойдется в целом в 3,6 миллиардов евро.

Точнее и надежнее

Ожидается, что "Галилео" будет намного точнее американской GPS. Допустимое отклонение "Галилео" равно всего одному метру. Точность GPS для гражданского использования колеблется между 20 и 50 метрами. Кроме того, военные США имеют право в любое время, не предупреждая, заблокировать систему без права на возмещение ущерба. Такие случаи уже имели место: в 2003 году во время войны в Ираке США временно ограничивали гражданское использование GPS, во время войны в Югославии в 1999 году систему порой отключали полностью.

Монополия GPS

До сих пор США были монополистами на рынке навигационных систем. Лишь в России существует подобная система, которая, однако, на настоящий момент еще не готова к применению. Три новых спутника системы "ГЛОНАСС" были выведены на околоземную орбиту в прошлое воскресенье.

Из-за страха перед конкуренцией Соединенные Штаты долго пытались заставить европейцев отказаться от идеи создания новой системы. Однако полтора года назад они все же сдались: в июне 2004 года была достигнута договоренность, что системы GPS, "ГЛОНАСС " и "Галилео" будут дополнять друг друга и станут частями будущей глобальной навигационной спутниковой системы GNSS (Global Navigation Satellite System).

О конкуренции заговорили открыто

Чтобы не раздражать американцев, инициаторы проекта ЕС и ESA долгое время вели себя очень сдержанно. Сейчас же они заявляют открыто: "Проект укрепляет стратегическую, политическую и экономическую независимость Европы". На фоне стремительно развивающегося мирового рынка навигационных систем для судоходства, авиации и автомобилей проект может принести огромные прибыли, исчисляемые в миллиардах. Кроме того, как обещает Еврокомиссия, "Галилео" создаст более 100 000 рабочих мест. (зм)