На этот рискованный шаг Пхеньян пошел именно сейчас, когда решается судьба военной операции против Ирака, наряду с Северной Кореей причисленного президентом США Бушем к "оси зла". В стране до сих пор царит культ личности Ким Чен Ира, экономика агонизирует и от голода страдают сотни тысяч жителей. Многие из них пытаются бежать в соседний Китай или эмигрировать в любом направлении. Несмотря на угрозу экономического коллапса, КНДР продолжает наращивать свой и без того большой военный арсенал.

Зачем Северной Корее столько оружия?

Находящийся практически в полной международной изоляции Пхеньян часто использовал страхи соседей по поводу своей непредсказуемости и открыто демонстрируемой военной мощи для того, чтобы выбить у своих противников, в первую очередь, у США уступки, которые обеспечили выживание режима. И не только для этого. Насаждаемая в Северной Корее еще во времена правления Ким Ир Сена психология "осажденной крепости" всегда имела обратной своей стороной желание упреждающим ударом устранить угрозу постоянно ожидаемого нападения с юга.

Еще в 1965 году на территории Северной Кореи при помощи советских специалистов был смонтирован первый экспериментальный реактор, который был сразу же поставлен под контроль Международного Агентства по Атомной Энергии (МАГАТЭ). К тому времени северокорейские студенты, подготовленные в советских вузах, вернулись на родину, где их силами стала осуществляться отдельная программа создания собственного северокорейского реактора, а затем и предприятия для проведения полного цикла переработки ядерного топлива с целью извлечения из него плутония. В 1986 году был введен в строй собственный северокорейский реактор типа РБМК - такой же как и Чернобыльский. Из переработанного этим реактором топлива, по мнению экспертов, между 1989 и 1991 годом было извлечено некоторое количество плутония , который КНДР могла использовать в военных целях.

Паритет с Южной Корее усилил тягу Севера к освоению ядерного оружия

С 50-х годов Северная Корея делала ставку на создание мощных обычных вооруженных сил. По обычным вооружениям соотношение сил на протяжении многих лет оставалось в пользу Севера. Однако экономический рост Южной Кореи позволил ей стабильно наращивать военный бюджет. Постоянно усугубляющееся состояние хозяйства страны не позволило Пхеньяну обеспечить эквивалентный прирост военного потенциала и, в результате, Север сосредоточился на ядерной программе, пытаясь таким образом компенсировать свое отставание от Юга по обычным вооружениям. Постоянное нежелание Северо-Корейских властей допустить международных наблюдателей на свои ядерные объекты привело к резкому обострению отношений между Севером с одной стороны и США с Южной Кореей с другой в 1992 и 1994 годах. Дело даже дошло до того , что весной и летом 1994 года в печать стали поступать сообщения о том, что администрация Билла Клинтона рассматривает вопрос о нанесении упреждающих ударов по ядерным объектам КНДР. В Сеуле жители раскупали лапшу и консервы и делали запасы в бомбоубежищах. Бывший президент США Джимми Картер отправился в КНДР, где он в течение трех дней вел переговоры непосредственно с Ким Ир Сеном, убедив его в конце концов продолжить переговоры. В том же 1994 году был достигнут компромисс, в соответствии с которым КНДР обязалась остановить строительство двух почти готовых графитовых реакторов с тем, чтобы в дальнейшем их демонтировать и воздержаться от переработки 8 тысяч тонн отработанного топлива, из которого может быть извлечен оружейный плутоний. Взамен за замораживание прежней программы в атомной энергетике КНДР добилась подписания двухсторонних договоренностей с США о строительстве двух легководных ядерных реакторов. Однако, согласно северокорейским источникам, сроки строительства не были выполнены. И теперь Пхеньян точно так же, как и в 94-ом году приступил к реализации стратегии разыгрывания перед Соединенными Штатами ядерной карты. Тем самым лидер КНДР пытается вынудить США вернуться за стол переговоров.

Каковы перспективы переговоров и дальнейшего развития конфликта?

Вот что думает по этому поводу эксперт по Дальневосточному региону, сотрудник редакции газеты "Франкфуртер альгемайне" Петер Штурм:

- Существует мнение – Россия, как никто другой, обладает давно налаженными контактами с Северной Кореей. Путин и Ким неоднократно встречались, и не раз было заявлено о том, что они хорошо понимают друг друга. В связи с тем, что на данный момент американцы из соображений престижа не садятся за стол переговоров с КНДР, ведь в противном случае это выглядело бы поощрением проводимого Пхеньяном ядерного шантажа, США, конечно же, попытаются косвенно, через посредников в лице других государств выйти на контакт с Северной Кореей. И в этом смысле Россия – наиболее выгодный партнер для Соединенных Штатов.

Как Вы относитесь к утверждению о том, что всё это лишь очередная уловка Пхеньяна с целью вынудить мировое сообщество увеличить размеры финансовой и гуманитарной помощи?

- Я очень надеюсь, что в данном случае речь идет именно об усилении нажима на мировое сообщество. Ведь если повнимательнее присмотреться к сложившейся ситуации, то становится очевидно, что экономика и руководство страны стоят на грани полного банкротства. В КНДР царит нужда, наступает зима и, кроме того, опять поступают сообщения о нехватке продуктов питания. И чем же занято правительство в этой кризисной, почти что катастрофической ситуации? Оно не в состоянии отказаться от прежнего политического курса (многие наблюдатели утверждают, что Ким Чен Ир страдает "синдромом Чаушеску" – он всеми силами стремится избежать печальной участи румынского диктатора). Поэтому он решил прибегнуть к последнему находящемуся в его распоряжении «действенному» средству – нарушению ядерного «табу».

Действительно ли, по Вашему мнению, США готовы к проведению крупномасштабной силовой акции против Пхеньяна?

- Только в конце пути, если можно так выразиться, после того, как они перепробуют все возможные варианты, Соединенные Штаты будут готовы к силовой акции. Однако до той поры, пока кризис в Ираке будет находиться в таком же состоянии как сейчас, я не думаю, что они пойдут на это, даже принимая во внимание заявление Рамсфелда о том, что США в состоянии воевать на двух фронтах. Ведь военная операция против пхеньянского режима потребует еще большей подготовки, чем силовая акция против Ирака, так как в этом регионе необходимо считаться с интересами таких могущественных соседей Северной Кореи как Китай, Япония и Россия.

Каким образом последние события могут отразиться на отношениях между Севером и Югом Кореи?

Отношения между двумя Кореями станут еще более напряженными. Южная Корея – это потенциальная жертва исходящей от Севера ядерной угрозы. И не только ядерной, столица Юга Сеул, которая является, можно сказать, сердцем этого небольшого государства и в которой проживает большая часть населения страны – этот город находится на совсем небольшом расстоянии от границы с КНДР. Так что, при желании, северяне даже могут подвергнуть столицу противника артиллерийскому обстрелу.