"Кто это такой – Роман Абрамович?",

– удивлённо спрашивали друг друга и читателей комментаторы английских газет, когда в начале июля стало известно о том, что российский миллиардер приобрёл 84. 908 506 акций компании, которая владеет одним из старейших английских клубов . Это больше половины акций, то есть Роману Абрамовичу теперь принадлежит решающее слово в определении состава "Челси", в том, кто из игроков будет отчислен, а кого пригласят из других команд. Абрамович заявил, что намерен обязательно присутствовать на каждом матче "Челси". Правда, лететь ему из Анадыря до Лондона четырнадцать часов, поэтому за текущими делами будут присматривать три новых члена наблюдательного совета клуба – Евгений Швиндлер, Ричард Грайцман и Евгений Тененбаум.

Почему не "Манчестер Юнайтед" или мадридский "Реал"?

Во сколько точно обошлась Абрамовичу покупка контрольного пакета акций "Челси"? Называют разные суммы. Скорее всего, сумма сделки составила около ста миллионов долларов. Кроме того, как уточняет гамбургский журнал "Шпигель", одновременно с приобретением акций Абрамовичу пришлось покрыть долги лондонского клуба. А это ещё около 140 миллиона долларов.

Впрочем, для российского олигарха всё это не так уж и страшно. Его состояние оценивается более чем в пять с половиной миллиардов долларов. Прибыль одной только компании "Сибнефть", принадлежащей Абрамовичу, составила в прошлом году свыше миллиарда долларов.

"Не надо удивляться тому, что Абрамович купил "Челси", – пишет лондонская газета "Гардиан". – Удивительно другое: что не купил "Манчестер Юнайтед" или мадридский "Реал".

"Челси" и его долги

Это не просто красивый оборот речи. Роман Абрамович на самом деле приценивался к клубу "Манчестер Юнайтед", но шестьсот–семьсот миллионов евро, которые бы ему пришлось заплатить в этом случае, всё же показались российскому олигарху слишком большой суммой. Очевидно, сыграло роль и другое. "Манчестер" выступает в последние годы просто блестяще и с завидной регулярностью завоёвывает многочисленные турнирные трофеи как в Англии, так и в Европе. Для "Манчестера" играть ещё сильнее и, следовательно, приносить бОльшие прибыли просто невозможно.

А вот с "Челси" дела обстоят иначе. Богатый традициями клуб все 90-е годы жил явно не по средствам. Приобретение таких мировых звёзд, как голландец Рууд Гуллит и итальянец Жанлука Вьялли заставило влезть лондонцев в долги. Правда, результаты этих лет впечатляют: команда "Челси" дважды выигрывала Кубок Англии, один раз – Кубок лиги, стала обладателем европейского Кубка кубков, постоянно боролась за призовые места в английском чемпионате... Но расходы на "звёзд" и на реконструкцию спортивного и гостиничного комплекса "Челси" все эти успехи окупить не могли.

Сегодня "Челси" является практически полностью легионерской командой. На поле в основном составе выходят лишь два–три англичанина. Зато здесь играют несколько голландцев, несколько французов, итальянцы, защитник из Нигерии, полузащитники из Хорватии и Дании, нападающие из Португалии и Исландии... Роман Абрамович, как пишут газеты, уже успел прикупить к ним аргентинца Верона и камерунца Жереми.

Всё дело в престиже...

Зачем? Зачем ему всё это нужно? Слова самого Абрамовича о том, что он просто исполнил свою давнюю мечту, мало кто воспринимает всерьёз. Кто–то из комментаторов пишет, что российский миллиардер хотел надёжно вложить капитал на Западе и намерен позже получать с него солидные дивиденды. Однако футбольный клуб, какой бы он ни был, – не слишком надёжный источник доходов.

Другие комментаторы считают, что тут всё дело в престиже. Роман Абрамович приобрёл известный своими давними традициями клуб для того, чтобы, как выразился один из комментаторов, играть в одной лиге с Берлускони и Бернаром Тапи. Итальянский премьер Сильвио Берлускони владеет футбольной командой "Милан", а бывший французский министр Тапи был в своё время президентом клуба "Олимпик" (Марсель). Стать владельцем футбольной команды, да ещё такой, как "Челси", – очень престижно.

...или создании плацдарма для отступления?

Есть, правда, ещё одна точка зрения. Её сторонники говорят о политической подоплёке этой сделки. Роман Абрамович видит, как обходятся в России с олигархами – с Березовским, Гусинским, Ходорковским... Поэтому стремится создать, так сказать, базу тыловой поддержки, плацдарм отступления, хочет приобрести (на всякий случай) определённый статус в английском обществе. Он, кстати говоря, кроме "Челси", купил также дом в Лондоне и поместье в графстве Эссекс.

Кроме того, "Челси" – любимый клуб бывшего британского премьера Джона Мэйджора и ещё нескольких влиятельных политиков. Случись что-нибудь – и они, возможно, окажут помощь, которой сейчас так не хватает в Лондоне Борису Березовскому.