В чайной оживленно беседует университетская компания. Среди них - седобородый профессор. "А есть ли у вас докторский колпак?", - спрашивает его студент. "Конечно, и мантия!", - подхватывает он. "А чем украшен ваш колпак?" В ответ на этот вопрос преподаватель разводит руками: "Просто черный, с кисточкой".

Обладателям ученой степени еще со времен Мартина Лютера полагалось водружать на свои светлые головы шляпы солидного черного цвета. С недавних же пор аспирантам приходится отдуваться за многие поколения ученых в чинных головных уборах. Светящаяся Эйфелева башня, движущиеся гусеницы танка, вращающийся диско-шар – все это и многое другое, оказывается, вполне умещается на макушке кандидата наук. Вернее, на черном квадрате докторского колпака.

Наше вам с кисточкой!

В этом деле не обойтись без брутальных коллег. Пока аспирант в поте лица готовится к защите, другие научные сотрудники из его окружения упражняются в творчестве, объясняет автор полевого исследования докторских колпаков, кандидат химических наук Макс Нюллен (Max Nüllen). "Втайне от жертвы четырехугольная шляпа снабжается украшениями индивидуального дизайна, которые символизируют характерные черты и особенности кандидата и забавные эпизоды из его академической биографии", - объясняет шапочный эксперт в своем блоге Die Lömitonne.

Избытком и нелепостью декора эти творения не уступают карнавальным платформам на праздничных шествиях, уверяет химик. Например, среди его коллег распространенным мотивом для украшения является целевая молекула кандидата. "Модель молекулы сооружают, например, из спичек и полимерной глины-пластики. В результате вес такой шляпы достигает двух килограммов", - рассказывает он. Так что некоторые колпаки приходится снабжать поролоновой прокладкой – для пущего комфорта.

В реферате Макса Нюллена рассматриваются разнообразные модели докторских колпаков, созданные за последние десять лет – приблизительно столько в Германии уже существует эта традиция. Среди примеров – шляпа с ослиными ушами для особенно настойчивой аспирантки, докторский колпак со встроенным париком с косичками фасона "Обеликс" и даже шлем в виде танка для моделиста-конструктора.

"Главное – не проболтаться коллегам о том, какие цвета вы ненавидите. Потому что в противном случае именно они будут превалировать в изделии", - предупреждает эксперт и демонстрирует колпак фиолетово-малиновых психоделических тонов. Так гардероб аспиранта расширяется за счет новой цветовой гаммы, а сознание – за счет новых подробностей… о самих себе.

Хочешь узнать, что думают о тебе коллеги – защищайся!

Увидев на своем колпаке диско-шар, кандидат биологических наук Том не удивился: слава о его любви к ночным клубам и танцевальным вечеринкам уже давно облетела весь институт. А вот афиша фильма "Доктор Т и его женщины" с его портретом, беззастенчиво прилепленным поверх лица героя Ричарда Гира, ему явно польстила. Оказывается, его считают знатоком прекрасного пола и сравнивают с гинекологом из фильма… Так-так… Впрочем, гламурную композицию подпортили пипетки, пластинка для клонирования бактерий и – знак радиации.

"Однажды воскресным вечером коллега попросил меня составить ему компанию в проведении эксперимента с радиоактивными материалами. Мне стало интересно, и я согласился", - рассказывает 35-летний ученый. Назначение вылазки на вечер выходного дня не навело его на подозрения. А напрасно: оказалось, что приятель понятия не имел, что такое радиация. "После того, как содержимое контейнера с жидкими отходами растеклось по лаборатории, коллега стал протирать его тряпочкой", - вспоминает Том. Вход в это помещение запрещен уже несколько лет, а тогдашние аспиранты чудом не облучились.

На докторском колпаке кандидата психологических наук Евгении Боярской – фигурка священного для нее животного – таксы, на руках у... Джоконды. "В своей диссертации я рассматривала то, какие конкретно структуры мозга отвечают за распознавание зрительного контакта и оценивают направление взгляда другого человека. Один из феноменов восприятия взгляда называется "эффект Мона Лизы" и заключается в том, что даже если я двигаюсь в разные стороны, портрет как бы "сопровождает" меня взглядом". Оригинальную скульптуру коллеги слепили вручную. Правда, Евгения признается, что рассмотрела колпак уже после защиты. "У меня была такая эмоциональная опустошенность, что я была просто не способна ни на что реагировать", - вспоминает она.

Доктормобиль – не роскошь...

Именно когда защитившийся совершенно беззащитен, особенно по-садистски настроенные коллеги готовят ему пытку более высокого уровня: поездку на "доктормобиле". Как услышишь в студгородке стук да гром – не пугайся. Это в коробчонке едет свеженький кандидат наук, объясняет Йорг Лонтхофф (Jörg Lonthoff). "В Дармштадтском техническом университете (Technische Universität Darmstadt) еще сохранился обычай сажать человека в дурацкой шляпе в ручную тележку, чаще всего с крышей, и тащить через весь город с погремушками, криками, громкой музыкой и большим количеством пива", - рассказывает кандидат экономических наук Йорг. Ему, как и многим из 750 тысяч кандидатов наук в Германии, есть, что вспомнить. А вот седобородый профессор, похоже, отделался легким испугом.