Вечером 3 апреля в немецком городе Леверкузен пройдет первый матч 1/4 финала Кубка УЕФА между "Зенитом" и "Байером".

К четвертьфиналу Кубка УЕФА российская и немецкая команды подошли не в лучшей форме: для обеих команд матч станет возможностью отвлечься от не слишком удачной игры в своих чемпионатах. "Байер" недавно проиграл крепкому середняку "Айнтрахту", а неделей раньше, по словам немецких СМИ, "метался, словно кролик перед удавом" в ходе игры с мюнхенской "Баварией", также закончившейся поражением леверкузенцев.

"Зенит" же в трех первых играх чемпионата России набрал лишь четыре очка: слишком мало для будущего чемпиона, а на меньшее петербуржцы в этом сезоне явно не согласны. А тут еще обидное и названное сенсационным домашнее поражение от "Рубина" со счетом 1:3 – а ведь открыли счет именно футболисты с берегов Невы!

Победитель может встретиться с "Баварией"

Победитель четвертьфинального противостояния в полуфинале турнира, вероятнее всего, встретится с мюнхенской "Баварией", которой эксперты давно пророчат победу в нынешнем розыгрыше кубка УЕФА. Трудно сказать, кто больше опасается встречи с единоличными лидерами Бундеслиги, но и тренер "Зенита" Дик Авокат, и тренер "Байера" Михаэль Скибе безусловно, понимают, что в случае выхода в полуфинал им предстоит встреча с крайне опасным противником.

"Зенит" не слишком известен в Европе, но никаких "шапкозакидательских" настроений в лагере леверкузенцев не наблюдается: к немалому огорчению питерского клуба, традиционно отлично играющего с командами, легкомысленно отнесшимися к чемпиону России 2007. "Они выбили из кубка "Вильяреал" и "Марсель". Эти достижения говорят за себя", - так отзывается о российском клубе тренер "Байера". В то время, как руководство клуба осторожничает в высказываниях, игроки команды излучают оптимизм: "Мы должны мечтать о большем, - заявил журналу "Кicker" боснийский легионер "Байера" Сергей Барбарез, - Уже после того, как мы прошли "Гамбург", я сказал, что нам нечего бояться в европейских турнирах. Теперь до финала осталось всего четыре игры".

"Байеру" поможет статистика

В чем игроки из Петербурга и Леверкузена едины, так это в уверенности, что неудачи в чемпионате никак не скажутся на настроении перед игрой. "Зенит" выглядит в европейских противостояниях очень уверенно, и кажется, способен стать грозой европейских грандов. "Байеру" помогут родные стены и статистика: в противостоянии с немецкими клубами "Зенит“ не выиграл пока ни одной встречи из шести, и лишь две сумел свести к ничье.

Тот факт, что Дик Адвокат, отбывая дисциплинарное наказание, будет наблюдать за матчем с трибун, вряд ли станет серьезной помехой для петербуржцев: его помощнику Корнелиусу Поту не впервой замещать главного тренера "Зенита". В целом, несмотря на то, что букмекеры отдают предпочтение "Байеру", шансы команд следует признать равными. Не стоит сравнивать и спонсоров команд: "Газпром", поддерживающий клуб из Петербурга, будет способен помочь "Зениту" на поле не больше, чем фармацевтический концерн "Байеру". Состоится ли первая победа "Зенита" над немецким клубом, или петербуржцы еще более ухудшат свою статистику, в конечном итоге, решит честная игра. А футбол, как известно, чаще всего непредсказуем. (дв)