Успехи этой команды в последние годы не исключают возможности добиться поставленной цели. Второе место на Кубке Конфедераций 4 года назад в Южной Корее, выход в 1/8 финала на Чемпионате мира 2002 года, а также лидерство в Чемпионате Азии в третий раз подряд дают достаточно оснований для надежд на успех в Кубке Конфедераций 2005 года в Германии.

Гордыня Наката

Япония квалифицировалась на участие в Чемпионате мира в следующем году в Германии в азиатской группе "Б". Однако тренер команды, да и сами игроки время от времени заставляли усомниться в серьезности намерений. Не раз критике подвергался звезда японского футбола Хидетоши Наката, играющий за итальянский клуб "АС Флоренция". В ответ на это в апреле нынешнего года он заявил о возможности ухода из сборной: "Я хочу выступать за Японию на ЧМ-2006. Однако если меня считают препятствием на пути к успеху, я готов уйти".

В начале 2004 года тренер Зико также собирался отказаться от своей должности после сокрушительного поражения в матче с командой Омана и последовавших за этим ночных эскапад японских футболистов в тренировочном лагере. "Игроки злоупотребили моим доверием", - жаловался тогда прессе бразилец Зико.

Проблемы позади

В настоящее время проблемы преодолены, и Зико видит секрет успеха в новом командном духе: "Если нет выдающихся футболистов, как, например, в бразильской сборной, нужно много тренироваться и создать команду, в которой игроки постоянно оказывают поддержку друг другу". Такого же мнения придерживается нападающий японской сборной Наохиро Такахара, играющий также за немецкий клуб "Гамбург SV". Для него "сплоченность команды" и отличная кондиция являются гарантией для успешного участия в международных турнирах, которые в текущем и следующем году пройдут в Германии. (му)