"Выиграть бы миллион в лотерею, бросить всё и зажить безбедной счастливой жизнью!".

Хотя бы раз эта мысль приходила в голову, наверное, каждому - вне зависимости от возраста, религиозной принадлежности, политических воззрений и так далее. Сообщения средств массовой информации свидетельствуют о том, что в самых различных уголках планеты, в самых непохожих друг на друга государствах люди охвачены одним и тем же увлечением - игрой в лотерею. При этом, никакие доводы разума, как правило, не могут остановить искателей лотерейного счастья. Например, то, что неизменными победителями всякого розыгрыша оказываются государство и лотерейное общество, а шансы обычных игроков мизерно малы. Даже энциклопедии слово "лотерея" сегодня честно объясняют как "форму привлечения денежных средств населения путем продажи лотерейных билетов".

Родина лотереи – Старый Свет

И, тем не менее, жители Старого Света в лотереях участвуют охотно. Да и сами лотереи придуманы европейцами. Первая состоялась в 1445 году во Фландрии: власти устроили лотерею, чтобы собрать средства на строительство новых городских укреплений. А в Германии первый в истории розыгрыш состоялся в Гамбурге в 1614 году: на вырученные деньги был построен приют для сирот. Самая крупная в мире лотерея тоже проводится в Европе - это знаменитая испанская El Gordo.

Последний розыгрыш El Gordo, состоявшийся в Мадриде в минувшее Рождество, полностью оправдал название лотереи. Общая сумма призов в El Gordo, что в переводе означает "толстяк", на этот раз составила 1 миллиард 400 миллионов евро. Это - абсолютный мировой рекорд.

Праздник души

El Gordo отличает не только размах и щедрость, но и давние традиции. Впервые розыгрыш к Рождеству повелел провести в 1763 году испанский король Карл III. Цель, которую он тогда преследовал, мало отличалась от целей современных устроителей лотерей: король пытался пополнить свою, опустевшую к тому моменту, казну. К 1812 году правила и традиции проведения El Gordo сформировались полностью - и остаются практически неизменными вплоть до наших дней. За почти 190 лет существования лотерея стала для испанцев неотъемлемой частью рождественских праздников. За трансляцией финального розыгрыша по телевидению, затаив дыхание, следит вся страна. Церемония оглашения победивших номеров тоже проводится в соответствии с давней традицией: суммы выигрышей нараспев декламирует хор одного из сиротских приютов в Мадриде.

Перст судьбы...

На этот раз, как не без иронии отмечали испанские газеты, во время проведения El Gordo вновь подтвердилась правота хорошо известной поговорки о том, что в лотерею везет тем, кому не везет... так сказать, в других сферах жизни. Крупные выигрыши (1 миллион 800 тысяч евро каждый) достались нескольким жителям одной из самых слаборазвитых провинций страны – Мурсии. До недавних пор подавляющее большинство новоиспеченных миллионеров жили крайне бедно: так, среди победителей из Мурсии оказались двое эквадорцев, нелегально проживавших в Испании и не гнушавшихся самой малооплачиваемой и грязной работы.

...и экономическая составляющая

Кстати, многие в Испании видят в щедрых лотерейных выигрышах не столько трудно дефинируемый указующий перст судьбы, сколько вполне конкретную и очевидную экономическую составляющую. Не случайно глава местных органов власти в Мурсии искренне радовался тому, что крупные выигрыши в El Gordo достались жителям именно его провинции: ведь это серьезно повысит в Мурсии потребительский спрос.

P.S. Начиная с этого года устроителям El Gordo всё-таки придется отказаться от одной из давних традиций. Отныне крупнейшая в мире лотерея будет проводиться не в испанских песетах (как прежде), а в единой европейской валюте евро.