Избыточный вес и связанные с ним функциональные нарушения становятся подлинным бичом в промышленно-развитых странах. По данным Всемирной организации здравоохранения, в мире насчитывается более миллиарда человек, страдающих ожирением. В США, например, за минувшие 25 лет число таких пациентов выросло на 75 процентов. Эксперты Американской Национальной службы здравоохранения прогнозируют в ближайшие десятилетия довольно существенное уменьшение средней продолжительности жизни – прежде всего, потому, что в стране вот уже на протяжении 30-ти лет наблюдается устойчивый рост количества детей и подростков, страдающих избыточным весом. Джей Олшански (Jay Olshansky) и его коллеги из университета штата Иллинойс в Чикаго проанализировали опубликованную недавно медицинскую статистику и пришли к выводу, что сегодня тучность сокращает продолжительность жизни в среднем на 4-9 месяцев. Но поскольку среди страдающих ожирением особенно высок процент молодёжи, этот показатель может уже в ближайшие полвека достичь 5-ти лет, что сведёт на нет все успехи, достигнутые медициной в борьбе с онкологическими и сердечно-сосудистыми заболеваниями. Руководитель Американской Национальной службы здравоохранения даже назвал эту проблему фактором, подрывающим национальную безопасность страны, потому что если положение не изменится, то армия, полиция и пожарная служба начнут вскоре испытывать острый дефицит кадров. Считается, что главная причина столь тревожной ситуации – это малоподвижный образ жизни в сочетании с излишне калорийным питанием. По мнению авторов исследования, если уже в самое ближайшее время не начать массовую общенациональную кампанию по борьбе с избыточным весом, придав ей такие же масштабы, какие в последние годы придаются в США борьбе с курением, то у нынешних детей средняя продолжительность жизни окажется меньше, чем у их родителей. Впрочем, большинство учёных полагают, что отнюдь не всё так просто и одной лишь просветительской кампанией проблему не решить. Назрела необходимость выработки более комплексного подхода к проблеме избыточного веса. Именно такая задача и стояла перед прошедшим в Париже на минувшей неделе Первым международным конгрессом по вопросам терапии ожирения и тучности. Мой коллега, немецкий радиожурналист Мартин Винкельхайде (Martin Winkelheide), присутствовал на конгрессе и внимательно слушал доклады. Так каков же современный научный взгляд на причины такой напасти как избыточный вес?

Наука знает, что человек как биологический вид в принципе плохо приспособлен к современным условиям жизни. Человек устроен так, что должен был бы много бегать, много энергии тратить на добывание пищи, и при этом еда должна иметься не всегда. Между тем, население развитых стран живёт в условиях пищевого изобилия, и никаких особых усилий для обеспечения себе пропитания от человека не требуется. Это фактор общего характера, который медики не могут не учитывать. Но на конгрессе рассматривались и более индивидуальные факторы риска. В частности, всё большее внимание специалистов привлекает роль сна.

Люди, склонные поспать подольше, гораздо реже страдают избыточным весом, чем те, что привыкли экономить на сне. Таковы результаты исследования, проведённого американскими учёными. В нём приняли участие более 18-ти тысяч человек. По словам руководителя проекта – Джеймса Гангуиша (James Gangwisch) из Колумбийского университета в Нью-Йорке, – у тех, кто обходится 6-ю часами сна в сутки, риск ожирения на 23 процента выше, чем у тех, кто, следуя рекомендациям врачей, отводит на сон от 7-ми до 9-ти часов. У тех, кто спит 5 часов, риск ожирения возрастает до 50-ти процентов, а у тех, кто предпочитает спать не более 4-х часов, этот показатель превышает 70 процентов. На первый взгляд, такой результат удивляет: казалось бы, те, кто меньше спит, должны сжигать больше энергии, чем лежебоки. Правда, бодрствуя, они и съедать могут больше. Однако учёные полагают, что обнаруженный эффект никак не связан с объёмом физической активности, а объясняется влиянием продолжительности сна на гормональный обмен. Известно, в частности, что недосып снижает содержание в крови лептина и повышает содержание грелина. Эти два гормона играют ключевую роль в регуляции пищевого поведения: лептин формирует чувство насыщения, грелин – чувство голода. Учёные считают, что взаимосвязь между сном и избыточным весом уходит корнями в ранние этапы эволюции человека. Видимо, этот механизм давал древним людям возможность летом, когда ночи короче, а пища обильнее, откладывать жировые запасы на зимний, то есть тёмный и голодный период. С тех пор, – полагают исследователи, – недостаток сна воспринимается организмом как сигнал к усилению питания и накоплению жира. Между тем, если сто лет назад в США продолжительность ночного сна составляла в среднем 10 часов, то сегодня она не превышает 7,5 часов. Соответственно выросло в стране и количество людей с избыточным весом: их уже свыше 60-ти процентов.

Ещё один индивидуальный фактор риска – генетическая предрасположенность. Этот аспект также обсуждался на конгрессе в Париже, – говорит Мартин Винкельхайде:

Как известно, нарушения, напрямую связанные с теми или иными конкретными генетическими мутациями, встречаются крайне редко. С такими нарушениями бороться проще. Однако проблема избыточного веса может быть так или иначе связана с десятками различных генетических изменений, некоторые специалисты даже называют цифру 600. При этом речь зачастую идёт о мутациях, напрямую не вызывающих никаких патологических проявлений. Иными словами, речь идёт о сложнейшем комплексном воздействии огромного количества генетических факторов, изучение которых требует очень много времени.

Так как же быть людям, страдающим избыточным весом? Бывает, конечно, что справиться с проблемой удаётся одной лишь силой воли, но всё же чаще этого оказывается недостаточно, – говорит профессор Ария Шарма (Arya Sharma) из университета Макмастера в Хамилтоне, штат Онтарио, Канада:

Большинство людей обычно весьма успешно сбрасывают вес, но долгосрочно удержать достигнутые результаты им, как правило, не удаётся. Так что во многих случаях без медикаментозной терапии не обойтись.

Понятно, что фармацевтические компании уже давно открыли для себя этот весьма перспективный и сулящий немалые прибыли рынок. Однако долгое время им не удавалось разработать препарат, способный эффективно снижать аппетит. Производство некоторых медикаментов даже пришлось прекратить, поскольку они вызывали тяжёлые побочные реакции. Мартин Винкельхайде говорит:

Эксперты здесь, в Париже, считают, что пилюли для похудения могут порой оказаться вполне эффективным средством, но переоценивать их не следует. На сегодняшний день имеется три класса препаратов, три класса биологически активных веществ, различающихся по принципу действия. Одни искусственно создают чувство сытости, чтобы ограничить потребление питательных веществ. Другие ускоряют сжигание жира в организме или затрудняют его усвоение и отложение. А совсем недавно появился и первый представитель третьего класса препаратов.

Новый подход к решению проблемы избыточного веса учёным подсказал давно известный феномен: обострение аппетита под воздействием марихуаны. Специалистам французской фармацевтической компании «Sanofi-Aventis» удалось синтезировать биологически активное вещество, способное блокировать эти самые каннабиноидные рецепторы в организме человека и тем самым прерывать каскад биохимических реакций, ответственных за формирование аппетита. Первый этап широкомасштабных клинических испытаний нового препарата – он называется «римонабант» – показал, что пациенты, принимавшие по 20 миллиграммов медикамента в сутки, сбросили за год в среднем на 7 килограммов больше, чем пациенты контрольной группы, принимавшие плацебо, то есть таблетку-пустышку, не содержащую биологически активного вещества. С тех пор прошёл ещё год, и недавно в Берлине были представлены результаты этого второго этапа клинических испытаний. Руководитель проекта Люк Ван-Гал (Luc van Gaal), профессор Амстердамского университета, говорит:

Мы показали, что и через два года пациентам удалось сохранить достигнутые результаты. Их объём талии сократился на 7-8 сантиметров, а это означает уменьшение массы наиболее вредных жировых отложений в области живота в среднем на 30 процентов. С медицинской точки зрения это большой успех. И положительные изменения в обмене веществ, проявившиеся уже спустя год, тоже сохранились.

Нормализация обмена веществ лишь отчасти является следствием снижения массы тела. В значительной мере этот эффект обусловлен и тем, что римонабант оказывает непосредственное, прямое воздействие на внутриклеточные процессы. Это даёт основание надеяться, что приём препарата позволит значительно снизить риск развития сахарного диабета 2-го типа и инфаркта миокарда. Насколько оправданны эти надежды, покажут дальнейшие исследования. Одним из очень важных результатов двухлетних клинических испытаний может считаться тот факт, что побочные реакции – тошнота, диарея, а также чувство подавленности, – если поначалу и возникали, то быстро сходили на нет. По мнению профессора Ван-Гала, это делает римонабант пригодным для длительного медикаментозного лечения лиц, страдающих значительным избыточным весом, особенно если тучность развивается на фоне повышенного уровня триглицеридов в крови. Впрочем, не следует думать, что новый препарат способен творить чудеса: во-первых, его приём не отменяет необходимость много двигаться и соблюдать умеренность в еде, а во-вторых, он не может толстяка превратить в модель. Профессор Ван-Гал говорит:

Главная причина, по которой люди нередко прерывают терапию, – это завышенные ожидания. Многие пациенты полагают, что смогут сбросить, скажем, 25 килограммов, а у них это не получается. Таким людям нужно объяснить, что даже если они похудели всего на 7-8 килограммов, это уже имеет большой терапевтический эффект.

Римонабант – первый из целой серии новых препаратов, способных эффективно снижать аппетит, не вызывая при этом тяжёлых побочных реакций. Ария Шарма верит, что это облегчит терапию тучности. В то же время учёный предостерегает от использования препарата не по назначению:

Эти медикаменты предназначены для лечения заболевания, а вовсе не для коррекции фигуры и достижения прочих внешних эффектов.

К тому же эти лекарственные препараты не способны избавить от лишних килограммов раз и навсегда. В ходе клинических испытаний все пациенты, прекратившие приём римонабанта, быстро набрали свой исходный вес. Это касается, впрочем, медикаментов всех трёх классов. Но и продолжать приём таких препаратов в течение многих лет тоже нельзя. Во-первых, они всё же вызывают побочные реакции, во-вторых, они позволяют добиться лишь довольно умеренного снижения веса, и в-третьих, что, пожалуй, самое главное, их эффективность со временем снижается. Эксперты, собравшиеся в Париже, уделили большое внимание и так называемым пищевым добавкам, широко рекламируемым многими фармацевтическими концернами:

Профессор Эдзард Эрнст (Edzard Ernst), преподающий комплементарную медицину в университете в Эксетере, Великобритания, проанализировал все опубликованные в научной печати исследования, касающиеся применения пищевых добавок природного происхождения – как растительного, так и животного, – в качестве средства терапии избыточного веса. Он изучил также влияние альтернативных методов вроде иглоукалывания и гипноза и пришёл к неутешительному выводу. Учёный и сам был несколько обескуражен таким результатом. По словам профессора, ему не удалось обнаружить ничего, что можно было бы с чистой совестью рекомендовать пациентам. Все эти средства либо вообще не оказывают никакого действия, либо оно крайне незначительно по сравнению с плацебо. Если же эффект снижения веса всё же реально имеется, то он сопровождается тяжёлыми побочными реакциями.

Последнее замечание касается, прежде всего, препаратов на основе экстракта эфедры китайской, или хвойника (Ephedra sinica). Дело в том, что эфедрин – мощный стимулятор. Он повышает основную скорость метаболизма, сжигание организмом жировых запасов происходит быстрее, что, собственно, и приводит к потере веса. То есть использование препаратов на основе этого алкалоида китайского хвойника вполне реально даёт эффект похудения в среднем на 3-4 килограмма. С другой стороны, эфедрин действует на организм как стрессовый гормон, то есть вызывает резкое повышение кровяного давления и запускает все прочие реакции, типичные для состояния стресса.

Эффект, конечно, налицо. Если мы испытываем стресс, то расходуем много энергии, а если мы расходуем много энергии, то худеем. Проблема лишь в том, что состояние продолжительного или часто повторяющегося стресса чревато такими тяжёлыми побочными эффектами как, скажем, инсульт или инфаркт миокарда. В США уже зарегистрировано около десятка летальных исходов. Поэтому немецкое ведомство, осуществляющее контроль за лекарственными препаратами и продукцией медицинского назначения, также указывает на потенциальную опасность этой субстанции. Если же говорить о безвредных, но и бесполезных пищевых добавках, то примером тут может послужить хитозан. Это вещество, получаемое из панцирей крабов, раков и креветок. Исследования, проведённые в Италии, вроде бы показали наличие эффекта снижения веса в пределах 3-х килограммов, в США эти данные вроде бы не подтвердились. Профессор Эрнст провёл собственные исследования и получил практически нулевой эффект. Поэтому он подчёркивает: реально помогает лишь один рецепт – поменьше есть и побольше двигаться.

Впрочем, есть эксперты, которые вообще смотрят на проблему иначе. Удо Полльмер (Udo Pollmer), научный руководитель Европейского института проблем продовольствия и питания в Мюнхене, считает, что все эти якобы оздоровительные диеты, столь навязчиво рекламируемые в средствах массовой информации, приводят к прямо противоположному эффекту: худые становятся толстыми, а толстые – больными. Организм реагирует на голодную диету тем, что снижает энергопотребление и повышает эффективность усвоения продуктов, то есть использует любую возможность для накопления и пополнения жировых запасов. Поэтому в первые дни диеты вес действительно снижается, но неделю спустя этот процесс тормозится. Когда же разочарованный пациент прекращает голодать, организм быстро восстанавливает потерянный было вес. Если же такие попытки похудеть повторяются несколько раз, организм начинает накапливать всё больше резервов про запас, и человек ещё больше толстеет.