Роза фон Праунхайм (Rosa von Praunheim), настоящее имя которого Хольгер Бернхард Бруно Мишвицкий (Holger Bernhard Bruno Mischwitzky) родился 25 ноября 1942 года в Риге. До десяти лет он жил со своими родителями в ГДР, а в 1953 году семье Мишвицких удалось бежать в Западную Германию, где она обосновалась во Франкфурте на Майне.

Имя "Роза" Мишвицкий взял в память о гомосексуалистах-заключенных в фашистских концентрационных лагерях

Свои сценические способности Мишвицкий впервые продемонстрировал будучи еще учеником гимназии, где он поставил спектакль на латинском зыке. С незаконченным средним образованием он поступил учиться в школу искусств в Оффенбахе, а потом в высшую школу изобразительного искусства в Берлине, но ни одну из них не закончил. В начале 60-х годов Хольгер Бернхард Бруно Мишвицкий взял псевдоним "Роза фон Праунхайм" - "Роза" в память о нашивке в форме треугольника розового цвета, который должны были носить гомосексуалисты в фашистских концентрационных лагерях, "фон Паульхайм" - по названию района Франкфурта на Майне, в котором он жил - Паульхайм.

"Извращен не гомосексуалист, а та ситуация, в которой он живет"

Уже первые фильмы молодого режиссера отличались острой социально-критической направленностью. В 1970 году Роза фон Праунхайм снял фильм "Колбаса в кровати" (Bettwurst: игра слов – Mettwurst – обыкновенная колбаска), который до сих пор сохранил свой культовый статус. В нем рассказывается история Луци, одинокой девушки-переростка, и юноши из преступной среды. По мнению "Франкфуртер альгемайне", этот фильм представляет собой "чрезвычайно редкую для Германии смесь богатства художественных идей, общественно-критического сознания и юмора".

Роза фон Праунхайм никогда не скрывал своей гомосексуальности, однако его политическая активность на этом поприще начинается лишь в конце 1960-х годов. В 1969 году был изменён "параграф о гомосексуалистах" уголовного кодекса Германии и Роза фон Праунхайм получил заказ на фильм о гомосексуалистах от баварской киностудии. Фильм "Извращен не гомосексуалист, а та ситуация, в которой он живет" был впервые показан на фестивале в Берлине в 1971 году и лишь спустя два года по телевидению. Он шокировал не только добропорядочную публику, но и самих гомосексуалистов. По объяснению самого автора, гомосексуалисты пришли в ужас от того, что фильм, вопреки их ожиданиям, не миндальничал с ними, а обнажил их пассивность, трусость и аполитичность. Этот фильм способствовал активизации движения гомосексуалистов в Германии в их борьбе за терпимость и равноправие.

Просветитель, провокатор, педагог

В начале 80 годов, когда Западную Европу и Америку охватывает шок беспомощности перед новой страшной болезнью – СПИДом, которая долгое время считалась "болезнью гомосексуалистов" и, тем самым, усиливала отношение к этому меньшинству как к неполноценному. В творчестве и общественной деятельности Розы фон Праунхайм появляется новая тема. Фон Паульхайм ведёт активную просветительскую работу становится поборником "безопасного секса". В 80 годах он снимает ряд фильмов, в которых его особенно интенсивно занимает тема социального отчуждения больных СПИДом.

В знак протеста против дискриминации сексуальных меньшинств, Роза фон Праунхайм разоблачает ряд знаменитостей Германии как гомосексуалистов, чем вызывает громкий общественный скандал. По словам фон Праунхайма, своей акцией он хотел добиться терпимости к гомосексуалистам а также того, чтобы знаменитости-гомосексуалисты заняли активную общественную позицию, так необходимую именно во времена бушующего СПИДа.

В 90-х годах в творчестве Розы фон Праунхайм появляется новая тема - трансвеститы. В 1995 году он создаёт фильм "Я - моя собственная жена", в котором он описывает жизнь трансвестита Шарлотте фон Мальсдорф (настоящее имя которого Лотар Берфельде) во времена нацистской диктатуры и режима ГДР. В это же время фон Праунхайм публикует автобиографию под названием "Пятьдесят лет извращенец", а к своему шестидесятилетнему юбилею он снимает фильм-автопортрет "Фу, Роза".

С октября 2000 года Роза фон Праунхайм преподаёт в Высшей школе кино и телевидения в Берлине.