В эти дни бывшая советская республика Грузия оказалась в критической ситуации. Внезапно встал вопрос о дальнейшей судьбе с таким трудом завоеванной демократии. Надежда на вступление в НАТО и Евросоюз, некогда блестящая международная репутация президента страны – все это оказалось под вопросом.

Главным виновником нынешнего глубокого кризиса является сам президент Саакашвили. Он предал дух демократической "революции роз", которая привела его к власти четыре года назад. Объявив чрезвычайное положение, президент приостановил соблюдение гражданских свобод, заглушил критические СМИ и приказал полиции разогнать демонстрантов.

Днем позже, под сильным внутренним и международным давлением, Саакашвили согласился с проведением досрочных президентских выборов в январе, выполнив, таким образом, главное требование оппозиции. Эта уступка похвальна, однако она будет означать возвращение к демократии лишь в том случае, если незамедлительно и в полном объеме будут восстановлены гражданские свободы, и кандидаты от оппозиции обретут реальный шанс участвовать в предвыборной кампании.

Не стоит удивляться, что грузинский путь к демократии оказался более тернистым, чем предполагали западные энтузиасты в те дни, когда эту страну прославляли как авангард в целой серии "цветных революций" – от "оранжевой" на Украине, до "тюльпановой" в Киргизии. Грузии пришлось преодолевать мрачное историческое прошлое, находясь в крайне враждебном международном окружении. Все постсоветские правительства Грузии были вопиюще коррумпированы. Здесь родился Сталин. Здесь на протяжении 75 лет царила советская власть.

И сегодня Москва систематически попирает суверенитет Грузии, спонсируя повстанцев-сепаратистов на ее территории. По сравнению со своими предшественниками, Саакашвили добился бóльших успехов в борьбе с коррупцией, успешнее отстаивал национальные интересы в конфликте с Россией и укреплял гражданские свободы. В то же время, правление Саакашвили омрачилось превентивными арестами оппозиционеров, насилием над заключенными, нетерпимым отношением к критически настроенным СМИ и стремлением к абсолютной власти.

До сих пор Саакашвили был для Вашингтона своего рода героем, поскольку он отстаивал принцип свободного рынка, проводил проамериканскую внешнюю политику и упорно сопротивлялся российскому вмешательству во внутренние дела Грузии. Это налагает на администрацию Буша определенную ответственность за судьбу Грузии и одновременно дает Вашингтону возможность воздействовать на Тбилиси, требуя незамедлительного восстановления гражданских свобод и проведения в январе свободных и справедливых президентских выборов.

Подготовил Сергей Ромашенко