Краткая хроника решений понтифика и событий понтификата, вызывавших наибольший общественный резонанс.

16 октября 1978 года архиепископ Кракова Кароль Войтыла был избран Папой римским под имением Иоанн Павел II. Он стал первым не итальянцем на посту высшего представителя римско-католической церкви с 1522 года.

13 мая 1981 года турецкий националист Мехмет Али Агджа совершает покушение на папу Иоанна Павла II и тяжело ранит его. Спустя некоторое время Иоанн Павел II посещает преступника в тюрьме и прощает его.

28 мая 1982 года - Иоанн Павел II посещает с визитом Великобританию. Впервые за 450 лет со дня отделения англиканской от римско-католической церкви эту страну посетил папа римский.

15 сентября 1982 года – Папа Иоанн Павел II принимает Ясира Арафата.

13 апреля 1986 года – Иоанн Павел II посещает синагогу в Риме. Это первый случай посещения синагоги главой римско-католической церкви.

Январь 1991 года - Иоанн Павел II осуждает войну в Персидском заливе.

Октябрь 1992 года – Римско-католическая церковь реабилитирует Галилео Галилея - 350 спустя после смерти ученого.

Октябрь 1993 – Реабилитирован астроном Николай Коперник.

Декабрь 1993 – Ватикан и Израиль подписывают "основополагающее соглашение".

Май 1994 – В апостольском письме Иоанн Павел II отвергает службу женщин в качестве священников.

Декабрь 1994 года – журнал "Тайм" объявляет Иоанн Павел II "человеком года".

Июнь 1996 года – во время визита в Германию папа Иоанн Павел II признает, что католическая церковь несёт долю вины за раскол церкви в результате Реформации, однако отказывается пересмотреть отлучение от церкви Мартина Лютера.

Август 1997 года – Папа Иоанн Павел II признает причастность церкви к массовому уничтожению гугенотов во Франции во время Варфоломеевской ночи 24 августа 1573 года.

Январь 1998 –Папа Иоанн Павел II принимает решение открыть архивы Инквизиции Ватикана.

Апрель 1999 – Ватикан настаивает на своей позиции, осуждающей аборты, в том числе и у женщин, которые стали жертвой изнасилования, что вызывает критику ООН.

4 мая 2001 года Иоанн Павел II посещает с визитом Грецию. Это первый визит главы римско-католической церкви в эту страну с 1054 года, когда произошел раскол христианской церкви на католическую и православную.

6 мая 2001 года – Иоанн Павел II совершает молитву вместе с мусульманами в Дамаске.

23 апреля 2002 года – После ставших известными общественности случаев сексуального посягательства на детей со стороны нескольких американских представителей духовенства папа Иоанн Павел II осуждает сексуальное посягательство на детей как преступление.

10 февраля 2003 года - Иоанн Павел II отправляет французского кардинала Роже Этчегераи с миссией мира в Багдад.

17 апреля 2003 года Иоанн Павел II публикует энциклику "Ecclesia de Eucharistia" (Церковь о причастии), в которой он вновь запрещает представителям разных христианских конфессий совместно осуществлять таинство святого причастия.