По сведениям американского командования, на вечер 13 апреля в руках иракских повстанцев находится не менее 40 иностранных граждан. Некоторых сравнительно быстро отпускают, о судьбе других ничего не известно уже несколько дней.

Данные об освобождении восьмерых работников российской энергетической фирмы подтвердило правительство России. Как заявил в интервью информационному агентству Интерфакс генеральный директор российской энергетической фирмы "Интерэнергосервис" Александр Абрамов, похитители освободили восьмерых заложников после того, как узнали, что некоторые из захваченных - российские граждане. Россия, как известно, выступила в свое время против иракской войны. За день до этого отпущены на свободу семеро китайских заложников - граждан страны, которая также была противником военных действий в Ираке.

В связи с эскалацией напряженности в Ираке, руководство "Техпромэкспорта" - крупнейшей российской строительной фирмы, ведущей работы на иракской территории, - рекомендовало всем 370 работникам предприятия возвращаться на родину.

Под городом Эль-Фаллуджа вновь разгорелись бои между американскими солдатами и суннитскими боевиками. Как свидетельствуют очевидцы, при этом был сбит американский вертолет.

В Багдаде американскими военнослужащими взят в плен Хазем аль-Араджа - советник лидера радикальной суннитской группировки Моктады аль-Садра, сторонники которого открыли около недели назад второй фронт в Ираке. Аль-Садр заявил, что только смерть заставит его покинуть поле боя. Как сообщило информационное агентство Reuters, пять часов спустя после ареста Хазем аль-Араджи был из-под стражи освобожден.

Правительство Франции обратилось к находящимся на территории Ирака французским гражданам с настойчивым призывом покинуть страну.

О судьбе троих похищенных во вторник граждан Японии до сих пор ничего неизвестно. Боевики пригрозили убить их, если Япония не выведет свои войска из Ирака. В регионе Персидского залива дислоцированы 550 японских солдат, отправленных сюда правительством Японии для участия в работах по восстановлению Ирака. Боевики похитили также троих чешских журналистов и одного гражданина Канады.

Между тем, повстанцы взяли в плен четверых граждан Италии. По заявлению, сделанному боевиками, заложников не освободят до тех пор, пока Италия не отзовет свои войска из Ирака. Арабский телеканал "Аль-Джазира" транслировал видеозапись, демонстрировавшую четверых, представленных в качестве итальянцев, мужчин, которые сидели на земле и показывали паспорта. Их окружали вооруженные люди. Правительство Италии подтвердило, что четверо сотрудников итальянских спецслужб пропали без вести. (нк)