Федеральный канцлер живет сейчас в парадоксальном параллельном мире. Спустя пять месяцев после прихода Ангелы Меркель к власти она пользуется такой высокой популярностью, как, пожалуй, никакой другой канцлер за весь послевоенный период. 72 процента немцев довольны работой главы правительства и по-прежнему хотят, чтобы в Берлине правила "большая коалиция". С одной стороны, популярность Меркель легко объяснить. Ее сдержанная манера поведения приятно отличается от эгоцентрических эскапад эры Шрёдера-Фишера. С помощью шарма и настойчивости она за короткое время сумела привести в порядок расстроенные германо-американские отношения, заново определила отношения Берлина к Москве и спасла зашедшие в тупик переговоры о бюджете Евросоюза. В то же время неожиданно вспыхнувшая любовь немцев к новому канцлеру содержит в себе иррациональные черты. Ведь Меркель возглавляет кабинет министров, реформаторский порыв которого ограничивался в первые месяцы правления таким беззастенчивым опустошением кошельков бюргеров, на которое до сих пор не отваживалось ни одно правительство. Уже одно только принятое Меркель и ее соратниками решение о повышении налогов сократит в ближайшие три года покупательную способность немецких потребителей на 100 с лишним миллиардов евро. Большинство экспертов считает, что это затормозит и без того слабый прирост в немецкой экономике.

Почти ежедневно достоянием гласности становятся все новые "реформаторские прожекты", рожденные в правительственном аппарате, в основу которых заложен один и тот же принцип: прогнившие системы социального обеспечения пытаются спасти не с помощью структурных реформ, а все новыми финансовыми вливаниями. Одновременно правительство проявляет удивительную изобретательность, когда речь заходит о распределении миллиардов евро, которых у него нет: 25 миллиардов евро – в такую сумму обойдется, например, правительственный пакет мер по ускорению экономического развития. В остальном же на стройплощадке реформ царит почти полная тишина. Избиратели, уставшие от громогласных и таких же бесполезных реформаторских битв предыдущего правительства, пока благодарны канцлеру Меркель за эту тишину. "Don´t worry. Be happy", - так американский журнал "Ньюсуик" описывает странное душевное состояние немцев, которые, судя по всему, хотят от своего теперь уже не такого уж нового канцлера бездействия.