В целом же почти за сорокалетний творческий путь художник снискал известность далеко за пределами Беларуси. Его работы хранятся в российских музеях, находятся в частных коллекциях в Италии и Германии.

Имидж тонкого колориста, верного продолжателя традиции академической школы живописи Анатолий Чмиль снискал еще в начале своего творческого пути, когда в 1971 году после Петербургского института приехал в Витебск. Сегодня этот город он называет "пристанью своей души", а полюбить провинцию помог его товарищ и коллега -акварелист Феликс Гумен.

"Я когда сюда приехал после Питера – это был город-развалина, но мне послала судьба Гумена, который показал мне прежние фотографии Витебска и я им "заразился", прижился, мне здесь понравилось".

Никаких творческих рамок

Витебский период Анатолия Чмиля – это и преподавательская работа. Секреты своего мастерства он щедро раскрывает студентам художественно-графического факультета педагогического университета Витебска.

"Я пытаюсь научить их любить жизнь, и развивать свое понимание жизни, но ни в какие рамки я их не загоняю. Художник должен понимать: то что он делает – это его, но если он не хочет понимать того, кто делает иначе – это уже тупик".

Не без цензуры

Анатолию Чмилю доводилось быть свидетелем тупиковых ситуаций. Первый раз - во время учебы в Питере. "Это был 1974 год. Тогда преобладал соцреализм, но мой шеф, Леонид Кабачик, поднимал и запрещенные темы. Как –то он готовил персональную выставку, и одна из работ была посвящена теме раскулачивания в 30-ые годы. Ее сняли сразу с выставки, каталог распатронили, и у Кабачика тут же случился инфаркт".

Второй раз – буквально на днях, когда витебские художники готовились выставляться в российском городе Смоленск. "Уже появилась цензура. Вот отбирали работы для Смоленска, и вдруг явились, сверху, и начали, как в прежние времена: это не так, это нельзя".

Но прислушиваться к мнениям чиновников художник не намерен, свобода – главное условие его творчества: "Что позволено искусству? Искусству позволено изображать все! Помните, Золя говорил: "Даже кусок дерьма, если это красиво".

Рынок диктует

Хотя сегодня добрые отношения с чиновниками от искусства совсем не повредили бы. Ведь дружба с ними сулит многое, а в чистом виде искусство редко кого кормит.Да и беда еще в том, что наши художники, рожденные в СССР, не умеют жить в условиях рыночных отношений.

"Мы не умеем продавать. Какой-то итальянец из Флоренции у меня три работы купил. У него пачка денег и он спрашивает: "Сколько?, Ну сколько?" А я не знаю, что говорить. Не умеем мы продавать".

На вернисаже было многолюдно, как никогда. Поздравить своего учителя собрались и бывшие, и нынешние студенты, его коллеги и друзья, да и просто поклонники таланта Анатолия Чмиля. Не было ни одного представителя чиновничьей среды, хотя работы художника – это признание в любви к Витебску, каким его видит художник вольный духом.