Немецкие специалисты в области генетики, молекулярной биологии и репродуктивной медицины, ограниченные в своих исследованиях более жёсткими, чем в большинстве других стран, законами, с нетерпением ждут решения чрезвычайно важного, но весьма щекотливого вопроса: можно ли будет в ФРГ работать с эмбриональными стволовыми клетками, завезёнными из-за границы.

Хотя формально немецкий закон о защите эмбрионов не запрещает импорт таких клеток, на практике намерение двух ведущих биологов Боннского университета - Оливера Брюстле и Отмара Вистлера - завезти их из Израиля вызвало небывалую по накалу общественно-политическую дискуссию. В итоге жарких парламентских дебатов Бундестаг образовал специальную комиссию по вопросам этики в науке - в придачу к уже существующему Национальному совету по тем же вопросам.

В конце ноября Национальный совет, в который вошли видные ученые различных направлений, представители общественных кругов, церкви, профсоюзов объявил свое мнение по вопросу об использовании импортированных стволовых клеток в научно-практических целях. Именно "мнение", а не "рекомендацию" или "решение", как подчеркнул председатель совета Спирос Симитис.

Мнение совета заключается в том, что импорт необходим, однако поначалу он должен быть ограничен сроком на 3 года и осуществляться в условиях строжайшего контроля. Столь осторожный выбор слов объясняется просто. Национальный совет по этике не имеет демократической легитимации, поскольку экспертов для работы в этом органе отбирал и приглашал по личной инициативе и по собственному усмотрению канцлер Германии Герхард Шредер.

Иное решение приняла ранее специальная комиссия Бундестага по вопросам этики в науке. Большинство входящих в нее экспертов проголосовали против импорта в Германию эмбриональных стволовых клеток для использования их в научно-практических целях.

Парламентские дебаты о том, этичен ли импорт эмбриональных стволовых клеток, намечены на конец января следующего года - к немалому разочарованию боннских - да и не только боннских - биологов. Будет ли принято окончательное решение, загадывать ещё рано. Мнения во всех партиях высказываются подчас диаметрально противоположные. Как полагают некоторые наблюдатели, ни о каких изменениях в законе о защите эмбрионов до очередных парламентских выборов в Германии не может быть и речи.