Гул моторов, замигал свет и содрогнулась земля. Грохот, треск, крики. 13 февраля 1945 года над Дрезденом пронесся огненный смерч. Британские и американские бомбардировщики превратили город в адский котел. Налет авиации союзников на Дрезден считается одним из самых разрушительных в истории Второй мировой войны и издавна служит поводом для спекуляций.

В пропагандистских целях

Самые горячие споры постоянно велись из-за числа погибших. Тысячи мирных жителей стали жертвами огня, низвергшегося на них с небес, но, сколько точно, никому не было известно. Этот факт использовали неонацисты. Они пытались трактовать налеты бомбардировщиков на немецкие города как "немецкий холокост" и использовать траур по погибшим в своих пропагандистских целях. Бомбардировка Дрездена при этом играла главную роль. Она доказывала, якобы, террор союзников. Соответственно завышалось число жертв.

С целью внести, наконец, в вопрос о числе жертв ясность и покончить со спекуляциями в ноябре 2004 года тогдашним главным бургомистром Дрездена Ингольфом Росбергом была создана специальная комиссия историков-экспертов, которая теперь представила о результатах своей работы. При бомбардировке Дрездена погибло максимум 25 тысяч человек, заявили эксперты на презентации предварительных итогов своих исследований. В достоверном списке погибших при налете числится 18 тысяч человек.

Порядок регистрации мертвых

В своих исследованиях историки исходили, прежде всего, из архивных материалов. В одном только городском архиве Дрездена рассмотренные по этому делу папки составили 780 метров стеллажей. Многие документы попали в научный оборот впервые. Кроме того, комиссия опросила десятки свидетелей. Ученые убеждены, что разрушенные во время бомбежки здания, подвалы и бомбоубежища были тщательно расчищены. Большинство людей задохнулись в подвалах и бомбоубежищах от недостатка кислорода или погибли под развалинами зданий.

Комиссия заявила, что существуют доказательства регистрации властями всех погибших, в том числе и находившихся в городе иногородних. Кроме того, нет никаких указаний на то, что часть трупов могли сгореть в огненном смерче без остатка. В прошлом нередко высказывались предположения, что трупы беженцев не регистрировались. А ведь в момент бомбового нападения в Дрездене находились десятки тысяч беженцев из восточной части Германии.

Но захоронение и регистрация мертвых, учитывая степень разрушения города, проходила, по словам комиссии, "с соблюдением установленного порядка". Тогдашние статистические данные по воздушным налетам за период с февраля до июля 1945 года в отношении указанных цифр историки назвали корректными, хотя и неточными в деталях.

Окончательный результат своей работы эксперты представят в 2009 году после изучения оставшихся источников. Однако комиссия исключает, что данные о числе жертв по ходу дальнейших исследований существенно изменятся. (эв)