Итальянский остров Лампедуза, расположенный примерно в 300 километрах к югу от Сицилии, становится первым в Европе пристанищем для беженцев, прибывающих на европейский континент по Средиземному морю. Их поток не сократился и в 2008 году.

Опасная одиссея

Волонтеры, которые помогают обустроиться беженцам, прибывающим на Лампедузу, работали весь год без перерыва. Спецлагерь, оборудованный на этом островке, пополняется новыми жильцами чуть ли не каждый день. Мигранты прибывают из самых разных "горячих точек" - Сомали, Эфиопии, Эритреи, Судана, Пакистана. Самый массовый наплыв был зарегистрирован 9 октября - всего за несколько часов число беженцев возросло на тысячу человек. 8 ноября сюда прибыли еще 203 человека, 13 ноября - 274. В их числе - 45 женщин и 11 детей.

Но добраться до берегов Италии удается далеко не всем. В мае на пути к Лампедузе погибли 102 человека, направлявшихся из Ливии. Лодка с беженцами затонула в морских водах и в июне. 40 человек погибли, еще 100 пропали без вести. Всего же за последние 15 лет жертвами рискованной одиссеи стали три тысячи человек.

"Погода была ужасная, волны - невероятной высоты. Нас просто выворачивало наизнанку. И так продолжалось в течение трех дней", - рассказывает один из тех, кому чудом удалось спастись во время опасного путешествия. Чем хуже погода, тем меньше шансов успешно преодолеть 130 морских миль и добраться из Ливии до лагеря для беженцев на Лампедузе - острове, ставшем форпостом Европы.

Бессилие морских патрулей ЕС

Летом 2008 года премьер-министр Италии Сильвио Берлускони отправился в Триполи, чтобы добиться согласия лидера Ливии Муамара Каддафи на создание совместных итальяно-ливийских морских патрулей, которые пресекли бы нелегальную иммиграцию ливийцев на Апеннины. Однако после визита Берлускони число перебежчиков только резко возросло. В общей сложности в течение 2008 года берегов Лампедузы и Сицилии достигли более 30 тысяч иностранцев. Пограничные силы Евросоюза, патрулирующие акваторию Средиземного моря, явно не справились со своей задачей.

Сейчас интерес к беженцам, покидающим родину на лодках, вновь ослаб, считает житель Лампедузы рыболов Джованни. "Даже мы привыкли к тому, что и о нас то и дело забывают - что уж говорить об этих бедолагах, которые бегут от нищеты зачастую лишь на свою погибель и нередко умирают в страшных мучениях", - вздыхает он.

"Эстафету" принимает Сардиния

Новой заветной целью мигрантов из Африки стал остров Сардиния. У его берегов нет морских патрулей Евросоюза, и путешествие сюда не столь опасно. В нынешнем году только из Алжира на Сардинию прибыли около тысячи человек. Островитяне в полной растерянности.

"Это же совершенно бессмысленно - перебираться сюда. Что здесь беженцам делать?" - задается вопросом сардинец. Ему вторит другой местный житель: "Главное, чтобы они ничего тут не натворили. В противном случае их нужно немедленно отправлять туда, откуда они прибыли".

В 2008 году число иммигрантов в Италию увеличилось почти на 17 процентов. Впрочем, большинство из них до сих пор составляют выходцы из Румынии и Албании.

Карл Хофман