По традиции тело скончавшегося Папы предается земле между четвертым и шестым днем со дня его смерти. Затем наступают девять дней траура, во время которых девять кардиналов, ежедневно меняясь, служат заупокойную мессу по главе Римско-католической церкви.

В понедельник 4 апреля в Апостольском дворце состоится первая встреча кардиналов-членов конклава, которым предстоит избрать нового понтифика. На ней кардиналы точно определят дату похорон Иоанна Павла II. Заседание конклава по избранию нового главы Римско-католической церкви должно начаться в период между 15-м и 20-м днем со дня смерти понтифика.

"Вся паства Господа"

До погребения должен состояться ряд ритуалов, предусмотренных официальным протоколом апостолической конституции "Univerci Dominici Gregis" ("Вся паства Господа"), утвержденной в 1996 году. Этот документ определяет церемонии в случае смерти главы Святого престола и выборов его преемника. Сам Папа считается официально умершим лишь после того, как его смерть констатирует управляющий папским имуществом кардинал-камерленго. Сейчас им является кардинал из Испании Эдуардо Мартинес Сомало. После этого папский викарий (в настоящее время итальянский кардинал Камилло Руини) издает формальное извещение о смерти понтифика, а декан Коллегии кардиналов (немецкий кардинал Йозеф Ратцингер) оповещает о ней всех кардиналов и аккредитованных дипломатов.

Временно приостанавливаются полномочия всех высших иерархов церкви. Полнота административной власти в Ватикане переходит к кардиналу-камерленго. По его указанию опечатываются апартаменты Папы, уничтожается личная печать понтифика, которой он скреплял свои документы.

Делами Ватикана все эти дни занимается коллегия кардиналов, состоящая из 183 членов и Особая Конгрегация, в которую входят вместе с камерленго три кардинала из числа голосующих членов конклава, избранных по жребию. Фактически она и является высшим органом в Ватикане до созыва конклава.

Нового Папу изберет конклав

Созванный конклав (собрание Коллегии кардиналов) выберет нового понтифика. Выборы будут проводиться на основе положений Univerci Dominici Gregis. Правом голоса на конклаве обладают кардиналы, которые к моменту смерти понтифика не достигли 80-летнего возраста. Сейчас число кардиналов-выборщиков, соответствующих этим условиям, составляет 117 человек из 55 стран. Более половины из них представляют Европу, причем 20 - Италию. Во время заседания конклава его участники должны избегать контакта с внешним миром.

Само заседание будет проходить в Сикстинской капелле. Папа будет считаться избранным, если за него проголосует не менее двух третей кардиналов. Если в течение трех дней члены конклава не придут к единому мнению, то будет объявлен однодневный перерыв, после которого заседание возобновится. Если же и потом после семи голосований ни один из кандидатов не получит двух третей голосов, то новый Папа будет выбран простым большинством. После успешного голосования избранника спросят, согласен ли он с выбором, и в случае положительного ответа – какое имя он возьмет себе. В заключение процедуры ответственный за соблюдение церемониала префект Священной канцелярии выйдет к ожидающим решения конклава верующим со словами "Habemus Papam!" ("У нас есть Папа!"­) и объявит имя нового понтифика. (вш)