Хочешь узнать человека - посмотри на его фотографию в Facebook, гласит мудрость интернет-поколения. Или в "Википедии" - если уж он удостоился собственной страницы. "Самый умный профессор Германии", как его некогда окрестила пресса, Эккард Фрайзе (Eckard Freise), естественно, в "Википедии" присутствует. Есть там и его фотография. В черных очках, красной рубашке-поло, с закатанными штанами он стоит по колено в море с поднятыми вверх большими пальцами и беззаботной улыбкой. "Водичка ничего", - написано на его лице. Не на университетской кафедре, не за шахматами, не в телевизионном шоу (три главные его страсти), а вот так - размытая карточка жизнерадостного туриста, мелкое и не слишком живописное море.

Анекдоты посмешнее

Впрочем, при общении возникает подозрение, что имидж чудака он культивирует вполне сознательно. "Когда меня называют самым умным профессором Германии, я говорю, что предпочитаю анекдоты посмешнее, - говорит Эккард Фрайзе. - Мне было бы достаточно, если бы я был предпоследним в списке из десяти тысяч умных профессоров". Может быть, в этом и заключается секрет его успеха - напрочь лишенный амбиций, он все-таки не хочет оставаться последним.

"У меня две характерные черты, - раскрывает карты профессор, пару лет назад вышедший на пенсию. - Мне не свойственна зависть к людям - а это, говорят, самое старое человеческое чувство, еще древнее любви. И я лишен тщеславия. Тщеславные люди стремятся обязательно кем-то стать, соответственно, теряют легкость и расслабленность. Я же хорошо умею проигрывать". Возможно, Эккард Фрайзе проигрывать и умеет, но делает это крайне редко. Ведь и Германия узнала о профессоре средневековой истории Университета Вупперталя в тот день, когда он стал первым в стране победителем шоу "Кто хочет стать миллионером?". Произошло это 2 декабря 2000 года.

"Система Фрайзе"

Непринужденно болтая с ведущим, он давал один правильный ответ за другим, пока не оказалось, что от миллиона его отделяют всего два вопроса, и ни один джокер еще не потрачен. "Я специально спустил все три джокера на четырнадцатом вопросе, - говорит он. - Решил, что к последнему, "миллионному", мне надо подойти с пустыми руками, чтобы никакие подсказки меня не отвлекали". "Да кто вам поверит?" - говорю я. "А почему нет? - удивляется историк. - Это - "система Фрайзе". Ведущий сказал, что теперь все участники будут мне подражать. Ну уж нет, им придется выдумать собственную стратегию, ответил я". Система сработала: рассказав очередную байку, профессор легко ответил на "миллионный вопрос".

Эккард Фрайзе признается, что не является типичным профессором истории - "те слишком погружены в свой предмет и редко интересуются чем-то другим". Эрудиция для него - не просто возможность выиграть миллион, а "тайный механизм успеха". "Важно уметь хорошо говорить о вещах, которые не относятся к твоей специальности, обладать определенным горизонтом и широтой мысли, - утверждает он. - Что касается подъема по карьерной лестнице, то в Германии эрудированный человек точно имеет преимущество перед узкопрофильным специалистом".

Как развить эрудицию

Один из лучших способов развития эрудиции, по словам профессора-миллионера, - викторины. О том, как одолеть коварные вопросы с несколькими вариантами ответа, Эккард Фрайзе может говорить часами - причем делает это в стиле магистра Йоды из "Звездных войн": "освободите свой разум", "расслабьтесь", "мозг сам построит необходимые нейронные связи". По словам профессора, гораздо важнее зубрежки энциклопедий в нужный момент получить доступ ко всему накопленному объему знаний и творчески им распорядиться. Даже не зная ответ, можно, включив логику, исключить неправильные варианты, уверен он. Главное, чтобы перед камерами не дрожали руки - а этому профессор научился на бесчисленных шахматных турнирах. Как и способности быстро делать свой ход.

Телевизионные викторины, по мнению историка, - это способ, благодаря которому немцы держат себя в интеллектуальном тонусе. Задумываться над странными вопросами, на которые ты не знаешь ответа, - значит развивать свой мозг. Вообще, по словам Эккарда Фрайзе, знание спасает от того, что он называет "нарушениями". Знание защищает от хаоса внешнего мира. В миф о том, что наивное незнание дарует счастье, он не верит ни на грош. Именно желание проверить свои знания, а вовсе не миллион, - и было целью профессора на шоу "Кто хочет стать миллионером", ведь деньгами, по его собственному признанию, он распоряжаться не умеет. Миллион был потрачен на покупку половины дома, который он делит с соседями, остальное ушло на благотворительность.

Дуэль с шоуменом

При этом Эккард Фрайзе - это тот, кто с громадным удовольствием бросает перчатку сильным - и часто выигрывает, потому что не боится проиграть. На сеансах одновременной игры он побеждал гроссмейстеров Ананда и Корчного.

Шоу "Кто хочет стать миллионером?" не стало исключением - профессор Фрайзе сошелся в интеллектуальной дуэли с ведущим Гюнтером Яухом (Günther Jauch). Яух провоцировал, Фрайзе не давал вывести себя из равновесия, находился в самом доброжелательном расположении духа и говорил, говорил, говорил… Через какое-то время Гюнтер Яух позвонил профессору и сказал, что на шоу играл роль, мол, в этом заключается его работа. Профессор Фрайзе ответил, что тоже играл роль профессора-болтуна. Яух сказал, что теперь его жизнь изменится. "Нет, не изменилась", - говорит Эккард Фрайзе сегодня, спустя более чем десять лет. Ну и кто вышел победителем из этой дуэли?