Сцена для прощания была выбрана удачно. Нет, не в Берлине, а родном городе Шрёдера Ганновере, в десяти минутах ходьбы от дома. Можно сказать, что Герхард Шрёдер играл на своем поле. Да и на своих болельщиков он мог положиться. Это были функционеры профсоюза горняков и работников химической и энергетической промышленности. Они хранили верность Шрёдеру даже в самые трудные времена, когда по всей стране проходили демонстрации протеста против сокращения сроков выплаты пособий по безработице. Они и на этот раз встретили его овациями.

Трудное расставание

Трудно было избавиться от впечатления, что только в этой домашней обстановке Герхард Шрёдер и смог найти в себе силы, наконец-то, произнести слова, которые дались ему с таким трудом: он не войдет в состав нового правительства. Решение окончательное и бесповоротное. В этот момент Шрёдер едва сдерживал слезы. Судя по всему, он даже и не предполагал, каким тяжелым станет для него этот момент расставания. Расставание вышло затяжным, и затянул его сам Шрёдер. В течение последних недель он неоднократно намекал, что не исключает возможности ухода. Но это, мол, зависит не от него, это решение должна принять его партия. Но вот момент все-таки настал. И, надо признать, Шрёдер сумел обставить его красиво. Мы снова увидели государственного деятеля, а не того закусившего удила Шрёдера, который в день выборов перепугал всю Германию заявлениями типа, мол, только он, Шрёдер и никто иной может обеспечить стране стабильное правительство. И что, конечно, он, Шрёдер и никто иной будет следующим федеральным канцлером. Потому что выборы-то он, хотя и проиграл, зато не с таким разгромным счетом, как многие ожидали.

Примирение с партией

Складывалось впечатление, что он цепляется за свое кресло, что он упорно отказывается признать очевидные факты. И в этом он многим напоминал своего предшественника Гельмута Коля. Но Герхард Шрёдер сумел спасти положение. В последний момент он вернул себе кредит доверия и сумел сохранить достоинство.

Возможно, несколько облегчило ему это затяжное расставание то обстоятельство, что он, наконец-то, примирился со своей партией, а партия - с ним. В ходе предвыборной борьбы он проявил поразительное чутье. Он бросил все свои силы на то, чтобы вернуть своей партии доверие избирателей. Для этого он вспомнил о самых заветных лозунгах социал-демократии: социальной справедливости и солидарности. Как лев боролся Шрёдер за эти лозунги, которые совсем недавно вызывали у него только кривую усмешку и иронические реплики типа, нечего вытаскивать все это из пыльного сундука истории. Шрёдер долго воевал со своей партией, он не очень-то ее любил, и она отвечала ему тем же.

И вот теперь, в конце его политической карьеры, вся партия сплотилась за ним. "Я хотел бы остаться среди вас, я помню, откуда я вышел, я знаю, где мое место в строю", эти слова Шрёдер произнес с неподдельным волнением. Но давайте поостережемся впадать в тоску расставания. Герхард Шредер на все способен. Например, взять, да и снова выйти на политическую сцену в одной из главных ролей. А должность приложится.