Просто жуткие сцены "вписаны" в эту политическую карту Европы, изданную в 1914 году в Германии. Жуткого вида Россия пытается проглотить Европу. Немецкий солдат вонзает штык в нос отвратительного русского великана. Австриец с юга берет врага на мушку. И на западе Германии говорит оружие. Французского солдата бьет в спину сапогом немецкий офицер, который закрывает своим револьвером маленькую Бельгию. Так изобразил начало Первой мировой войны на этой пропагандистской открытке немецкий художник.

Кругом враги

Пропаганда - известный, используемый на протяжении столетий метод, к которому обращаются, чтобы мобилизовать собственное население, морально сломить противника и оправдать собственные милитаристские цели. До 1914 года ни в какой другой войне пропаганда не использовалась с таким размахом, как во время Первой мировой.

Бесчисленные плакаты, открытки, карикатуры, песни, газеты и журналы, листовки, произведения искусства, предметы повседневного обихода (например, тарелки и чашки), а также новые на тот момент фотография и кино, - все это было поставлено на службу пропаганде.

"Германия и Австро-Венгерская монархия наносят мощные тевтонские удары налево и направо", - говорится в сопроводительном тексте упомянутой карты. Почему приходится вести войну, сказано дальше (в оригинале - в рифму): "Россия хочет проглотить всю Европу, но ей это не удастся". А на Западном фронте, ехидничает немецкий пропагандист, "Франция смело отступает". Германия, судя по карте, окружена врагами. С Востока грозит жадная до новых земель Россия, с Запада - ненавистная Франция. А есть еще завистливая Великобритания, изображенная на немецкой карте в виде человечка в шотландской юбке, под которой скрывается военная флотилия. Немецкая пропаганда изображала участие Германии в войне как вынужденный шаг.

Помимо карикатурного высмеивания противников Германии эта карта примечательно еще тем, что наглядно показывает немецкую дилемму: страна вела войну на два фронта. Это был худший из вариантов, которого опасались еще основатели Германской империи в 1871 году. Тогда, после победы Пруссии и ее союзников над Францией, и была провозглашена империя. Унизив побежденных французов, Германия аннексировала Эльзас и Лотарингию.

Одна из главных целей немецкой внешней политики с тех пор - стремление добиваться изоляции Франции как непримиримого противника. Империя при Бисмарке сдержанно приобретала колонии, избегая, таким образом, конфликтов с Великобританией. Нейтралитетом России в случае войны с Францией Бисмарк также заручился в 1887 году. С Австро-Венгрией и Италией Германию связывал так называемый "тройственный союз", который обговаривал взаимную поддержку этих трех стран в случае войны.

В 1890 году кайзер Вильгельм Второй вынудил влиятельного, но стареющего канцлера Бисмарка уйти в отставку. В том же году новое правительство Германии отказалось продлить "договор перестраховки" с Россией. Четыре года спустя царская империя и Франции образовали коалицию. Тем самым для Германии выросла вероятность войны на два фронта.

И, наконец, в 1904 году Великобритания и Франция заключили так называемое "сердечное соглашение", которое позднее привело к созданию Антанты. Великобритания искала союзников в Европе, опасаясь усиления немецкого военно-морского флота. Позднее к англо-французскому соглашению присоединилась и Россия.

Теракт 28 июня 1914 года в Сараево, в результате которого был убит наследник австро-венгерского престола, эрцгерцог Франц Фердинанд, запустил роковой алгоритм коалиционных обязательств, и в итоге вся Европа была втянута в войну. Политические "антикризисные механизмы", как бы мы сказали сегодня, не работали. Тон стали задавать военные, их оружие и их воинственная пропаганда.