"12 апреля 1961 года в Советском Союзе выведен на орбиту вокруг Земли первый в мире космический корабль-спутник "Восток" с человеком на борту. Пилотом-космонавтом космического корабля-спутника "Восток" является гражданин Союза Советских Социалистических Республик летчик майор Гагарин Юрий Алексеевич". ТАСС был уполномочен сообщить о полете первого человека в космос, когда тот еще находился на орбите. Гагарин совершил один виток и живым вернулся на Землю, в объятия человечества, позабывшего на момент об идеологических спорах под впечатлением от этого подвига. Его знаменитое "Поехали!" стало позывным новой эпохи. Его легендарная улыбка осветила дорогу в бездны космоса.

Но грядут новые поколения, и будут ли они помнить этого Колумба? Во всяком случае, есть в мире энтузиасты, которые не дают угаснуть звезде первого космонавта планеты. Один из них - Кевин Андинг (Kevin Anding). Филолог из Германии, славист с опытом учебы в Российском государственном гуманитарном университете, организатор "Дней Гагарина" в Берлине, а также автор диссертации, посвященной Гагарину, любезно согласился поговорить о Юре в интервью DW.

DW: Когда вы впервые узнали о Гагарине?

Кевин Андинг: В первый раз я увидел его в хрестоматии по чтению для начальной школы. Там была его фотография. Я вырос в ГДР. Гагарин и другие герои космоса всегда были на виду. Зигмунд Йен (Sigmund Jähn) удостаивался примерно таких же почестей, как и Гагарин в СССР. Дня космонавтики у нас не было, но героев чествовали с размахом. Мое заочное знакомство с Гагариным началось в 1988 году, когда я был во втором классе. И с тех пор я с ним не расстаюсь.

- Вы даже и диссертацию написали о Гагарине. Как так получилось?

- Я учился в Эрфурте, куда Гагарин приезжал в 1963 году в ходе своего всемирного послеполетного турне. По случаю его визита улицу имени Мао Цзэдуна переименовали в улицу Юрия Гагарина. А я потом на ней жил. Потом в университете появился проект о героях эпох и о том, как их статус меняется со временем. Для восточных немцев вопрос был злободневный: с географических карт исчезали имена Карла Маркса и даже Розы Люксембург, а вот имя Гагарина осталось. Спрашивается: почему? Чем он лучше других "социалистических героев"?

- И что же осталось от Гагарина сегодня? Помнят ли его в Германии?

- На Востоке больше, чем на Западе. Остались улицы, носящие его имя. Но, увы, в сохранении памяти о Гагарине немцы особо не усердствуют. В Эрфурте есть памятник. Но цветы к нему приносят в День космонавтики не немцы, а выходцы из бывшего Советского Союза. А в старых федеральных землях многие уверены, что до Гагарина в космос слетали американцы.

- А как же фирменная улыбка?

- Она стала одной из причин, почему именно Гагарин стал первым. Известно, что он был человеком обаятельным и остроумным. Вот его и выбрали. Титов был космонавтом "номер два". И ему пришлось работать по-настоящему. Он и витков сделал больше вокруг Земли. От него научной пользы было больше.

- Но свою миссию Гагарин выполнил безукоризненно: улетел на ракете в неизвестность и вернулся живым на Землю. Ведь какое мужество требуется от человека…

-…и готовность к самопожертвованию! Шансы вернуться живым в то время составляли 47 процентов. И он знал, что запросто может не вернуться. Поэтому оставил прощальное письмо. Вот этот риск, я думаю, и стал краеугольным камнем в его мифологизации. И преждевременная смерть тоже сыграла не последнюю роль.

- Имя Гагарина сегодня используется как универсальный бренд, за которым может стоять все, что угодно: от ширпотреба до авангарда…

- Разброс действительно велик: есть техногруппы имени Гагарина, есть футболки с его именем и стилизованные под него матрешки. Гагарин - это культ! Его лицо в шлеме стало знаковым символом. И то, что каждый волен вкладывать в этот "бренд" свое содержание, наверное, и надо понимать как следствие превращения Гагарина в легенду.

В рамках моих проектов я пытаюсь понять, каким же он был на самом деле. И в этом мне помогают люди, которые каким-то образом лично с ним соприкасались. Таких очевидцев я нашел в Эрфурте и в Москве. В Берлин на конференцию к нам приезжала женщина даже с Гавайских островов, которая была в Эрфурте во время пребывания там Гагарина, она тогда подарила ему цветы, а он ее по голове погладил. Еще я в Москве встречался со школьниками, хотел узнать, что поколение, появившееся на свет после Гагарина, знает о нем. И оказалось, что российские школьники знают о нем намного больше, чем их сверстники в Германии.

- И что же они знают?

- Ну, правильнее было бы спросить, чего не знают немецкие школьники. Дело в том, что в массе своей немецкие дети понятия не имеют, что Гагарин был первым человеком в космосе. В ГДР на Гагарина равнялись все пионеры. Сегодня дети равняются на "Звездные войны".

- И кто же тогда первым, по мнению немецких детей, слетал в космос? Американцы?

- Такое разделение - русские или американцы - уже не имеет никакого значения. В России дети, безусловно, знают больше о Гагарине, но и для них первый человек в космосе - это больше не гражданин СССР, это космонавт из России, русский.

- Сегодня профессия астронавта или космонавта стала намного прозаичнее, чем она была раньше. Не померкнет ли и звезда Гагарина?

- Гагариным, по-моему, всегда будут восхищаться. На западе Германии, где его хуже знают, как раз в последние годы появляется много книг о нем, фильмов, радио- и телепередач. Все только начинается. Обстоятельства его смерти до конца еще не раскрыты. Его геройский ореол еще долго будет оставаться интересной темой. А что касается полетов в космос... Сегодня это уже не подвиг, требующий беспримерного мужества и готовности к самопожертвованию. Сегодня туристы летают на орбиту.

Если вы, уважаемые читатели, захотите рассказать о ваших встречах с Юрием Гагариным кандидату наук из Эрфурта, напишите нам письмо, а мы переправим его по адресу.