3 марта 2009 года около двух часов дня на одной из старинных оживленных улиц Кельна - Северинштрассе - рухнули три дома: шестиэтажное здание городского исторического архива и две соседние жилые многоэтажки. Архив ушел под землю целиком: за считанные секунды провалился в 30-метровую шахту. Сверху на него рухнули жилые дома. Под обломками домов погибли два человека. Люди, находившиеся в городском архиве, в последнюю секунду успели покинуть здание.

Причиной катастрофы в Кельне стало строительство новой ветки городского метро, подземные туннели которого пролегают непосредственно под улицей Северинштрассе. Следствие еще не закончено, но все свидетельствует о том, что к трагедии привели вопиющая халатность и систематическое мошенничество на стройке.

О масштабах коррупции стало известно уже после того, как рухнул архив: предполагается, что до 80 процентов металлических конструкций и бетона, предназначенных для укрепления подземных туннелей, было продано на сторону. Что послужило непосредственной причиной обвала архивного здания? Эксперты едины в оценках: в стене подземной шахты образовалась брешь, через нее поступала вода, грунтовые воды выкачивались в объемах, намного превышавших допустимые, под зданием образовалась полость, в которую и провалился архив.

Сопротивление пергамента

Людей, погибших под обломками жилых домов, уже не вернуть. Поначалу считалось, что безвозвратно пропало и бесценное культурное наследие, оказавшееся под горой бетонного крошева, гнутой стали и битого кирпича.

Чтобы укрепить грунт на месте катастрофы, в провал закачали более 1300 кубометров бетона. Некоторые документы были запаяны в полимерную пленку, что повышало шансы спасти их. Но самые ценные сокровища хранились в подвале и на нижнем этаже архива. И когда здание сползло под землю, они оказались на самом дне.

К счастью, спасти удалось гораздо больше, чем предполагалось. В настоящее время из ямы извлечено около 85 процентов погребенных там архивных ценностей. Спасатели считают, что до мая 2010 года будут извлечены все объекты, находящиеся выше уровня грунтовых вод. На дне кратера осталось около 10 процентов архивных материалов. Пять процентов документов уже сейчас считаются безвозвратно утерянными.

Удивительно, что несчастье с наименьшим ущербом пережили самые древние документы. Пергамент и чернила оказались более стойкими к воздействию воды, земли и бетона, чем электронные носители информации.

Первые ласточки

Некоторые из спасенных реликтов можно будет увидеть в Берлине, где 5 марта открывается выставка "Кельн в Берлине. После провала. Исторический архив". Экспозиция представляет 96 спасенных объектов из городского архива Кельна: манускрипты, грамоты и книги, носящие следы причиненного им насилия. Но есть и объекты, уцелевшие без единой царапины, например стеклянный дарственный бокал.

Судьба сотен тысяч других объектов, ставших жертвами крупнейшей катастрофы в немецком архивном деле послевоенного времени, находится сейчас в руках реставраторов. На восстановление документов потребуются многие десятилетия.

Небольшой, но все же помощью станут микрофильмы из специального хранилища на юге Германии, где хранятся копии некоторых документов из разрушенного кельнского архива. До трагедии на пленку успели отснять лишь наиболее древние документы и небольшую часть частных собраний.

Защитить прошлое от будущего

Микрофильмы, разумеется, помогают восстановить информацию, но не оригинальный носитель.Поэтому специалисты архивного дела предлагают подумать в принципе о том, какими должны быть хранилища коллективной памяти в будущем. Следовало бы обеспечивать беспрерывную "миграцию" данных с оригиналов на копии, а также копировать не только содержание, но и сами материалы.

Один урок из трагедии в Кельне уже извлекли. Здание городского архива, построенное в начале 70-х годов прошлого века, было идеальным местом хранения культурных ценностей, образцом функционального зодчества, по примеру которого архивные здания строили по всей Германии. Окна - лишь на первом этаже. На остальных - узкие отверстия, похожие на бойницы. Двойная кирпичная кладка. Новейшая система сигнализации. И пожарные – тут же, за углом. Не дом, а бункер.

Сокровища были надежно защищены от света и погодных капризов, от грабителей и пожара. Кто же мог подумать, что они в буквальном смысле провалятся сквозь землю? Новое здание для городского архива в Кельне будет построено на безопасном удалении от подземных транспортных путей, как новых, так и старых.

Автор: Элла Володина
Редактор: Дарья Брянцева