Киргизский правозащитник и журналист Азимжан Аскаров, отбывающий пожизненное заключение, был заочно награжден премией "За свободу прессы" правозащитной организацией "Комитет защиты журналистов". Церемония награждения была, согласно пресс-релизу организации, проведена в понедельник, 19 ноября, в Нью-Йорке. Помимо Аскарова, премия была вручена Маури Кениг из Бразилии и Маэ Азанго из Либерии, сообщает агентство "Интерфакс". Еще один лауреат, Дхондуп Ванчэнь из Тибета, также находится в заключении.

Статьи Аскарова, публиковавшиеся на региональных сайтах, привлекали внимание к фактам пыток, политических преследований и нарушений прав человека во время этнических конфликтов в южной Киргизии в 2010 году, говорится в пресс-релизе. Специальный доклад, подготовленный "Комитетом защиты журналистов", показал, что в отношении Аскарова не было проведено независимого расследования. Кроме того, следствие не обладало достаточным количеством доказательств вменяемых ему в вину преступлений.

Азимжан Аскаров был задержан 16 июня 2010 года и с тех пор находится за решеткой. Его признали виновным в организации массовых беспорядков, соучастии в убийстве милиционера, призывах к свержению власти и возбуждении национальной вражды во время межэтнического конфликта на юге Киргизии в июне 2010 года. Верховный суд республики оставил это решение в силе. Помимо Аскарова виновными были признаны еще семеро обвиняемых, чьи дела рассматривалась вместе с делом правозащитника. Все обвиняемые - узбеки по национальности.