6 сентября на стадионе "Птичье гнездо" в Пекине прошла церемония открытия XIII летних Паралимпийских игр. В красочном представлении приняли участие тысячи людей.

Возникновение Паралимпийских игр связывают с именем английского нейрохирурга Людвига Гуттмана, который во время Второй мировой войны ввел спортивные занятия в процесс реабилитации больных с повреждениями спинного мозга. Паралимпиада потому так и называется, что поначалу в состязаниях участвовали парализованные спортсмены. С 1976 года к ним присоединились инвалиды по зрению и люди, перенесшие ампутацию конечностей.

Соревнованиям почти полвека

Первые Международные соревнования инвалидов прошли в Риме в 1960 году. В них приняли участие 400 спортсменов из 23 стран. В нынешних Паралимпийских играх в Китае, тринадцатых по счету, принимают участие около четырех тысяч атлетов из 150 стран. Их сопровождают более двух тысяч помощников: например, бегуны, помогающие слепым легкоатлетам на дистанциях, тренеры, психотерапевты, технические специалисты. Девиз Паралимпиады в Пекине - "Один мир, одна мечта".

Соревнования проводятся в 452 дисциплинах. Это такие уже классические виды спорта как стрельба, велосипедные гонки, тяжелая атлетика, плавание, баскетбол и теннис колясочников. Впервые на Паралимпиаде в Пекине пройдут соревнования по гребле. Представлена и такая экзотическая дисциплина как голбол. Смысл игры - забить в ворота противника мяч, внутри которого позвякивает колокольчик. Играют в голбол инвалиды по зрению с повязками на глазах, дабы у всех были равные шансы.

Растущий интерес

Интерес к Паралимпийским играм в последнее время заметно вырос, говорит руководитель миссии немецкой делегации Карл Кваде (Karl Kwade): "На моей первой Паралимпиаде в Нью-Йорке в 1984 году атмосфера была очень мрачная. Потом были Сеул, и о нас все вдруг заговорили, Атланта, когда про нас снова забыли, Сидней, с его новым мощным импульсом, и вот, наконец, Пекин - здесь паралимпийское движение приобретает совершено новое измерение. Здесь великолепная Олимпийская деревня, и в отличие от прошлых игр в Афинах, все прекрасно организовано".

Немецкая делегация в Пекине по сравнению с прошлыми Паралимпиадами скорее небольшая - 170 спортсменов. Зато на этот раз в сборной Германии много дебютантов. В Пекине немцы выступят лучше, чем в Афинах, где по числу медалей Германия стала лишь восьмой, убежден Карл Кваде. Бесспорные лидеры, однако, по его словам, китайцы: "Я думаю, они завоюют не менее сотни золотых медалей".

Шанс для инвалидов

В Китае проживает, по официальным данным, 82 миллиона инвалидов. 50 миллионов - это люди с телесными увечьями. Но большинство китайских городов не приспособлены для их нужд. Паралимпийские Игры - это шанс на улучшение качества жизни китайских инвалидов - и это не просто слова.

По Пекину уже разъезжают первые такси с наклейками "Для инвалидов". Таксист Ху очень гордится своим модернизированным автомобилем: "Вот здесь выезжает платформа, на нее ставишь инвалидную коляску, и она автоматически поднимается наверх. Просто и практично".

С ростом популярности паралимпийского движения положение инвалидов начало меняться к лучшему и в Германии. Гюнтер Белиц (Günther Belitz), представитель Немецкого объединения спортсменов-инвалидов уверен: "Без Паралимпиад инвалиды и сегодня бы передвигались в тяжелых неповоротливых колясках, а люди, перенесшие ампутацию конечностей, на деревянных протезах".

Элла Володина