Первой китайской женщиной-космонавтом стала пилот военно-воздушных сил КНР Лю Ян. Космический корабль "Шэньчжоу-9" с Лю Ян и двумя ее коллегами-мужчинами на борту стартовал в субботу, 16 июня, с космодрома "Цзюцюань" на северо-западе КНР, передает агентство DAPD. Корабль должен состыковаться с космическим модулем "Тяньгун", запущенным на орбиту в сентябре 2011 года.

Стыковка пилотируемого корабля с модулем должна быть отработана в ручном и автоматическом режиме, сообщает агентство РИА "Новости", ссылаясь на официального представителя программы запуска "Шэньчжоу-9" У Пин. После стыковки космонавты пробудут на орбите более девяти дней, проводя научные эксперименты как в корабле, так и в космическом модуле. Ночевать они будут в двух спальных отсеках, специально оборудованных в модуле

КНР впервые отправила человека в космос в 2003 году, став после СССР и США третьей страной, разработавшей эту технологию. Всего в космосе побывали 56 женщин-космонавтов: 46 американок, шесть представительниц СССР и России, две канадки и две японки. Лю Ян 33 года, она замужем, но детей у нее пока нет.