Последний германский император считается одной из самых мрачных фигур в немецкой истории. О нем написано немало. Но завершившаяся сейчас третьим, 1600-страничным томом, биография Вильгельма, автором которой стал британско-немецкий историк Джон Рель, - самая полная.

Нерешительный властелин морей

Читать обстоятельную, с множеством длинных цитат, сносок, комментариев и примечаний книгу, написанную профессором новейшей истории, нелегко. Нужно приложить определенные усилия, чтобы в нее вчитаться. Но когда это сделаешь, понимаешь, как она увлекательна.

Джон Рель ставит вопросы, которые ставили до него все биографы Вильгельма II. Был ли он психически больным человеком? Сказались ли на патологии последствия родовой травмы? Каким образом у неуверенного в себе, нерешительного, закомплексованного кайзера появилась "абсурдная, дикая идея" (слова его матери) – стать властелином морей и океанов?

Чем руководствовался он, постоянно меняя союзников и наживая врагов, заключая союзы то с Англией против Франции и России, то с Россией против Франции и Англии, то с Японией и США против Англии, России и Франции? Почему столь гротескно переоценивал свои силы и свой авторитет в обществе? На эти вопросы новая биография отвечает полнее и доказательнее, чем предыдущие.

Кто начал Первую мировую войну?

Все это, впрочем, вовсе не означает, что автор книги неуязвим и его выводы безошибочны. Создается впечатление, что он слишком буквально понял брошенную однажды Вильгельмом II фразу: "Я единственный определяю внешнюю политику Германии". В книге Реля канцлеры и министры, дипломаты и статс-секретари, другие высокопоставленные чиновники предстают послушными исполнителями воли кайзера, его марионетками, не более того.

На самом деле это было не так. Например, генералы кайзера, мечтавшие о победоносной войне, до самого последнего момента не были уверены в том, что он решится на нее. Но благодаря их усилиям, решился.

Концепция Реля, как замечают рецензенты, противоречит данным других исследований известных немецких историков, показавших, как ловко манипулировал Вильгельмом, например, рейхсканцлер Бернхард фон Бюлов. Канцлер, проводивший амбициозную гегемонистскую политику, так умел подать собственные идеи, что кайзер искренне считал их своими. При этом фон Бюлов не уставал повторять, что является лишь "исполнителем воли Его Величества".

Теневой кабинет

Кроме того, на Вильгельма II огромное влияние оказывал узкий круг его ближайших советников, который сегодня назвали бы "камарильей" или "семьей". Центральной фигурой был здесь друг детства кайзера князь Филипп цу Ойленбург. Формально Германская империя была тогда конституционной монархией, но внешняя политика и вооруженные силы парламентскому контролю не подлежали. И Вильгельм создал своеобразный "теневой кабинет", решавший многие стратегические и кадровые вопросы.

Кайзер ненавидел рейхстаг (парламент) так же страстно, как и последний русский царь Николай Второй Государственную Думу. Но обойти рейхстаг, тем более распустить его, германскому монарху было гораздо сложнее. Так, например, парламент несколько раз отклонял проект "Закона о подрывных элементах". Вильгельм был в бешенстве.

Если друг оказался вдруг…

Кстати, о его легендарных приступах ярости Джон Рель пишет много. Может быть, даже слишком много. Странным для столь солидного исторического труда видится и очень подробное описание двух скандалов 1908 года, которые заметно поколебали авторитет кайзера в обществе.

Автор с видимым удовольствием рассказывает о пикантных деталях газетных обвинений в адрес монарха: мол, тот окружил себя гомосексуалистами (имелся ввиду, в частности, князь Ойленбург) и все государственные решения принимает под их влиянием. Не успел утихнуть шум, вызванный этим скандалом, как разразился новый, связанный с появившимися в английской печати высказываниями Вильгельма по поводу британско-немецких отношений.

Кайзер впал в очередную тяжелую депрессию, которая позже сменилась, как случалось часто, параноидной агрессивностью. Его необдуманная, непоследовательная, преступная политика привела к войне, к поражению Германии и к концу монархии.

Заветам кайзера верны

Больше 20 лет бывший кайзер (он умер незадолго до нападения Гитлера на Советский Союз) прожил в комфортабельной ссылке в Голландии. Вильгельм не переставал мечтать о реставрации, люто ненавидел "красных", которых винил в военном разгроме, и евреев, которых вообще считал виновными во всех бедах мира. Приход к власти национал-социалистов он встретил со смешанными чувствами, но крестовый поход против евреев и военные успехи вермахта вызвали в нем восхищение.

Вильгельм посылал восторженные телеграммы "фюреру" и после победы над Францией с гордостью заявил: "Блестящие генералы, которые вели эту военную кампанию, вышли из моей школы!"

Все это позволяет Джону Релю сделать вывод о том, что нацистский режим в чем-то оказался несомненным продолжателем идей, воплощением которых была политика кайзера Вильгельма.

Ефим Шуман

John Röhl.
Wilhelm II. Der Weg in den Abgrund.

Verlag C. H. Beck.

München 2008.